Med tidsplanen som blir tett – og tankløpet blir alvorlig – kunne Brooklyn hvile spillere oftere.
Ingen vil være viktigere enn Michael Porter Jr., som var uthvilt i søndagens tap mot Memphis.
Nets falt til 0-7 uten Porter denne sesongen, og ledet med åtte poeng med 2:48 igjen.
«Dere kjenner NBA-planen, så (Porter) å være ute for å hvile. Vi spiller ikke bare 17 kamper i løpet av en måned, men vi spiller fire kamper i uken i fem sammenhengende uker. Så hvis du går litt forbi måneden, og hvis du tenker deg om, er det galskap,» sa Jordi Fernández. «Vi må forberede kroppen og sinnet vårt til å spille ekstremt hardt, og det er når du har forskjellige lagoppstillinger.
«Det er viktig at alle er friske … Å gå gjennom en NBA-sesong er veldig vanskelig, og vi må gjøre det mens vi gjør det.»
Porter har vært gjenstand for handelsrapporter, selv om det ikke er noen konkrete bevis på at Nets handler sin ledende målscorer. Marc Stein kastet til og med kaldt vann på nylige rapporter som knytter Porter til et trekk.
Danny Wolf fikk nikk på small forward i stedet for Porter og tjente sin første karriere-double-double i sin tredje karrierestart. Han hadde 11 poeng, 10 returer, to stjeler og en blokkering i en solid allround-kamp. Han skjøt til og med 2-for-5 fra dypt, men slapp et blikk og Fernández foreslo at nybegynneren kunne ha skutt mer.
«Forsvaret og returen er enestående, ikke sant? Ti returer – syv av dem defensive returer – som vi trenger at han gjør fordi vi manglet Michael,» sa Fernández. «Agressiviteten, å spille av to føtter på felgen fordi de har mange gode felgbeskyttere og så lar den fly.
«Han skjøt fem (3 s). Jeg må se filmen. Jeg tror fortsatt han kunne ha skutt minst to eller tre til, spesielt sent i kampen. Vi trengte at han skulle skyte det skuddet. Men jeg tror han vil. Han er villig til å gjøre de riktige tingene. Jeg vil ikke at han skal bli fanget i bare det negative. Han gjorde mange gode ting. Vi kommer til å fortsette å hjelpe ham.»
Day’Ron Sharpe snappet sesongens høyeste 13 returer fra benken.
Rookie point guard Nolan Traore hadde bare fire poeng på 2-av-9 skyting, men ser mer komfortabel og selvsikker ut. Han hadde seks assist, ingen turnovers og var en pluss-11, og brukte farten mer effektivt.
Ziaire Williams (sykdom) og Drake Powell (venstre kneskadebehandling) var også ute for Nets.
Brooklyn tapte for sjette gang på sine siste syv kamper. Nets’ første 20 poeng i fjerde kvartal ble scoret av sikkerhetskopier.
Ja Morant var ute for Memphis, selv om Grizzlies-trener Tuomas Iisalo insisterte på at det var på grunn av hans høyre legg, som ikke var på handelsblokken.
«Strengt basert på skaden,» hevdet Iisalo.
