Rangers gikk 15-14-3 etter å ha anskaffet JT Miller, samt Jackson Dorrington og den siden omhandlet Erik Brannstrom, fra Canucks 31. januar i bytte mot Filip Chytil, Victor Mancini og en 2025 førsteomgang.
Miller var som et skudd av adrenalin i noe som nesten var dødt med det første, men det bleknet raskt og var ikke nok til å drive Rangers til sluttspillet.
Tross alt var det ingen som skulle kunne gjøre det alene.
I 32 kamper med Rangers denne sesongen avsluttet Miller med 13 mål og 22 assist for 35 poeng – det samme beløpet han la ut i sine første 40 kamper med Canucks tidligere i sesongen.
«Spesielt den eldre du blir, vil du virkelig spille denne tiden av året,» sa Miller etter Rangers ‘sesongfinale på torsdag. «Men det er her vi er på. Vi kan ikke endre det. Det suger, men samtidig tror jeg på et personlig nivå, det har vært et langt år. Jeg kommer til å nyte litt familietid. Vi får ikke disse mulighetene veldig ofte, men får litt tid med familiene akkurat nå.»
Situasjonen med Miller i Vancouver ble tydeligvis uholdbar for alle involverte parter. Den ryktede riftet mellom Miller og Elias Pettersson så ut til å være en stor distraksjon, som ble ytterligere bekreftet fredag.
«Ble det ubehagelig? Ja,» sa Vancouver hovedtrener Rick Tocchet til reporterne under Canucks ‘breakup -dag.
Pettersson sa: «Ja, kanskje var vi ikke de beste vennene, men vi respekterte hverandre som lagkamerater.»
Ingen hadde godt av Millers ankomst mer enn Mika Zibanejad. Peter Laviolette hektet Zibanejad opp til Miller umiddelbart, og det viste seg å være en av de bedre trekkene Rangers hovedtrener gjorde hele sesongen.
Gjennom 50 kamper 31. januar hadde Zibanejad totalt ni mål og 20 assist for 29 poeng.
I løpet av de siste 32 konkurransene, mens han logget 259: 15 av istid ved siden av Miller, postet Zibanejad 11 mål og dished 22 assists for 33 poeng. Han var den tredje høyeste produsenten på teamet over det spennet, bak bare Miller (35) og Artemi Panarin (37).
«Jeg vet ikke, vi savnet sluttspillet, så tydeligvis skjedde det ikke noe drastisk,» sa Miller om sin oppfatning av laget før og etter at han kom. «Jeg føler at dette passer godt for meg. Jeg er så spent på å være tilbake her, og jeg hadde det veldig gøy med disse gutta mens jeg var her. Det suger bare at vi kom ut og mistet et par for mange spill, men vi kommer på nytt om sommeren.»
Rangers forventes å gjennomføre oppbrudddag mandag.
Chytil fortalte reporterne i Vancouver fredag at han ryddet hjernerystelsesprotokoll.
Den tidligere Ranger gikk glipp av sesongens siste kamp i sesongen.
