Todd Zeile spilte julenissen, og Reed Garrett, kledd i grønn og rød fløyel, var ved hans side som en hjelpsom alv på Citi Field, hvor Mets var vertskap for mer enn 125 Queens-studenter for deres årlige Kids Holiday Party.
Selvfølgelig har Steve og Alex Cohen allerede gjort sitt beste nisseinntrykk denne vinteren ved å gi Mets-fansen Juan Soto.
Overraskelse, feel-good-klubben som sang seg inn i fansens hjerter og NLCS forrige sesong er borte.
The Mets har gått inn i riket med å forvente dype løp inn i oktober.
«Steve og Alex, med det de har gjort for å vise at vi er forpliktet til å vinne,» sa Garrett torsdag, «jeg tror at vi tok de riktige skrittene fremover i fjor, og i år kommer det til å bli litt høyere forventninger.
«Men jeg tror å hente Juan inn, det viser at vi er klare for det.»
Garrett har ikke møtt Soto, men har spilt med ham, de to overlappet kort i Washington i 2022.
Mets-avlasteren sa at Soto er et flott klubbhustilskudd som «leder med et godt eksempel.»
Han vil være et bedre tillegg på banen, Soto blir sannsynligvis nummer to i oppstillingen etter en strålende sesong og ettersesongen som ga Yankees tre seire uten en World Series-tittel.
«Han er en stor spiller. Jeg er glad for at vi ikke trenger å snakke med ham lenger, sier Garrett, som ga gaver til barna. «Jeg tror han er et anker for laget vårt, og han kommer til å være noen som kan endre en kamp alene. Og jeg tror han bare er et utrolig talent.»
Garrett har ennå ikke chattet med Soto.
Han og de fleste av resten av Mets ligger lavt i lavsesongen, Garrett beklaget at hans og David Petersons felles fantasy-fotballlag har blitt eliminert fra lagets liga.
Men han nyter en offseason som han har lagt inn som en utprøvd vare.
Sist vinter hang rettighetsavløseren på Mets’ 40-mannsliste i hele offseason, hans første gang som en stor liga der han ikke byttet lag eller signerte som en gratis agent.
Mets trodde på en arm som deretter brøt ut i 2024, da Garrett avsluttet med 3,77 ERA og 83 strikeouts i 57 ¹/₃ omganger.
En Mets bullpen som har sett Adam Ottavino, Phil Maton, Ryne Stanek, Brooks Raley og Drew Smith slå free agency vil være annerledes neste sesong.
Garrett, en fireårig storliga som ikke smakte suksess før forrige sesong, vil være tilbake med en betydelig rolle.
«Jeg kom endelig til rett sted til rett tid, og jeg er bare glad for å være her,» sa Garrett, som tok sønnen sin til basketballkampen sin i Virginia og deretter chattet med en familie i Mets-caps. «Det er litt annerledes. Noen kjente meg igjen offentlig i år. Jeg må på en måte bli litt mer vant til det, fanger deg på en måte på vakt.
«Men jeg er spent på 2025.»
