Midt i friksjon med israelsk ledelse, omgås visepresident Kamala Harris et spørsmål om hun anser statsminister Benjamin Netanyahu for å være en «ekte, nær alliert».
«Jeg tror, med all respekt, det beste spørsmålet er, har vi en viktig allianse mellom det amerikanske folket og det israelske folket? Og svaret på det spørsmålet er ja,» sa Harris til CBS’ «60 Minutes» i et forhåndsvisningsklipp.
Siden Hamas-massakren 7. oktober 2023, hvor 1200 israelere ble drept, har Harris-Biden-administrasjonen til tider vært i konflikt med Netanyahu om svaret hans.
I et forsøk på å avverge en bredere, langvarig krig, presset Harris og president Biden tilbake mot visse israelske militæroperasjoner i Libanon så vel som på Gazastripen og ba om våpenhvile.
Harris, 59, møtte Netanyahu, 74, dager etter at Biden bøyde seg fra 2024-løpet og understreket situasjonen til det palestinske folket, og fortalte ham offentlig: «Vi kan ikke tillate oss å bli følelsesløse for lidelsene – og jeg vil ikke tie stille. .»
Biden, 81, har gjentatte ganger kollidert med Netanyahu, og advart USAs allierte om ikke å invadere den sørlige Gazasiske byen Rafah uten en tilstrekkelig plan for sivile.
Forrige måned erklærte Biden i FN at «Uskyldige sivile i Gaza går gjennom helvete» og fortalte journalister ved sin første opptreden i Det hvite hus-briefingrommet sist fredag at han var usikker på om Netanyahu «prøver å påvirke valget».
Harris, som i stor grad har speilet Biden på Israel-Hamas-krigen mens de kjemper med progressive tilbakeslag, svirret også om hvorvidt Netanyahu lytter til USA og om Washington fortsatt har «sway» over sin allierte.
«Arbeidet vi har gjort har resultert i en rekke bevegelser i den regionen av Israel som i stor grad var foranlediget av eller et resultat av mange ting, inkludert vår talsmann for hva som må skje i regionen,» sa hun som svar til det spørsmålet om hvorvidt Netanyahu lytter til USA.
Hun gjentok også sin utslitte oppfordring om en våpenhvileavtale og løslatelse av gislene som er holdt av Hamas.
Spesielt har de tre siste presidentene hatt et møte med Netanyahu, som fungerte som statsminister i det meste av de siste 15 årene.
Tidligere president Barack Obama hadde som kjent en varm mikrofonslip-up om sin israelske motpart. Tidligere president Donald Trump anklaget Netanyahu for å trekke seg tilbake i siste liten på angrepet som drepte den iranske generalen Qasem Soleimani.
Harris’ intervju med «60 Minutes» skal sendes som en valgspesial på mandag. Programmet nådde også ut til Trump for å sitte ned, men de to sidene klarte ikke å komme til enighet.
Trump-kampanjen slo senere offentlig ut mot CBS News og krevde at den skulle gi en unnskyldning for reporteren Lesley Stahls «faktasjekk» under et 2020-intervju der hun foreslo The Posts bombshell Hunter Biden laptop-historie «kan ikke bekreftes.»
