WASHINGTON – Visepresident Kamala Harris står overfor anklager om plagiering etter at en rekke avsnitt fra den demokratiske presidentkandidatens bok “Smart on Crime” fra 2009 ble oppdaget å likne – eller passer perfekt – ord fra andre kilder.
Harris, den gang San Franciscos distriktsadvokat, skrev boken som fremmet en reforminnstilt tilnærming til å straffeforfølge forbrytelser sammen med spøkelsesforfatteren Joan O’C. Hamilton – som fortalte The Post da hun ble kontaktet mandag at hun ble overrasket over å høre om den påståtte kopieringen.
Den konservative aktivisten Christopher Rufo publiserte påstandene mandag og krediterte en etterforskning av den østerrikske «plagiatjegeren» Stefan Weber – med Rufo som la ut skjermbilder på X av fem eksempler der ordlyden i boken ligner mye på andre kilder.
De fem uthevede passasjene indikerer at Harris løftet ordlyden fra en Associated Press-artikkel, en pressemelding fra John Jay College of Criminal Justice, en Wikipedia-artikkel, en Bureau of Justice Assistance-rapport og en Urban Institute-rapport.
«Å herregud,» sa Harris’ spøkelsesforfatter til The Post over telefon kort tid etter at anklagene ble publisert.
«Jeg har ikke sett noe,» la hun til. «Jeg er redd jeg ikke kan snakke med deg akkurat nå, men jeg er midt i noe. La meg gå og prøve å finne ut av det.»
En rapport samlet av Weber og utgitt av Rufo sa at det var mange andre problemer oppdaget i boken.
«Kamala Harris laget en kildereferanse, og fant opp et ikke-eksisterende sidetall. Det selvpromoterende innholdet fra Goodwill Industries ble kopiert ordrett uten å sitere kilden (Goodwill Industries var hennes ‘primære partner’ på i [sic] «Back on Track»-programmet),» skrev Weber.
«I mange andre tilfeller, selv når en kilde ble sitert med en fotnote, ble teksten direkte kopiert og limt inn uten å bruke anførselstegn. Anførselstegn ville vært den mest transparente og ærlige tilnærmingen, også i ikke-akademiske bøker. Ytterligere tegn på uærlighet kan være tydelige når kilder ble kopiert, men spesifikke detaljer ble endret, for eksempel å erstatte en Subway-butikkeier med en smørbrødbutikkmedarbeider (s. 124) eller fremheve Sørøst-Asia i sammenheng med det amerikanske gjengproblemet (s. 184) ).»
Talsmenn for både Harris’ presidentkampanje og hennes visepresidentkontor svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer.
Plagiatbeskyldninger er ofte fatale for karrieren til journalister og akademikere, men politikere har overlevd lignende kontroverser i det siste – spesielt den pensjonerte president Biden, som plagierte en artikkel i løpet av sitt første år på jusstudiet, og under hans 1987-løp for presidentskapet misbrukte familiehistorien og offentlige bemerkninger til den britiske politikeren Neil Kinnock.
