GLENDALE, Arizona – Visepresident Kamala Harris tok seg et øyeblikk til å tale til anti-israelske demonstranter som forstyrret demonstrasjonen hennes i Arizona på fredag, og sa til de som sa: «Jeg respekterer stemmene deres».
Avbruddet kom omtrent fem minutter inn i Harris’ tale til et fullsatt hus på Desert Diamond Arena, utenfor Phoenix, og 59-åringens svar til demonstrantene markerte en slående endring i takt fra hennes tilnærming i Michigan på torsdag, der hun stengte ned og skjelte ut anti-israelske heklere.
«Vent litt. Hold på, hold på, hold på alle sammen,» sa Harris mens hennes støttespillere sang «USA, USA» i et forsøk på å overdøve demonstrantene.
«Vi er her for å kjempe for demokratiet vårt, som inkluderer å respektere stemmene jeg tror vi hører fra,» fortsatte den demokratiske presidentkandidaten.
«Og la meg bare si dette – angående hva jeg tror jeg hører der borte – la meg bare snakke med det et øyeblikk, og så skal jeg gå tilbake til virksomheten for hånden.
«Jeg har vært tydelig – nå er det på tide å få en våpenhvileavtale og gi gisselavtalen,» erklærte Harris, og la til at hun har «jobbet døgnet rundt» med president Biden, 81, for å få en våpenhvile- brannavtale mellom Israel og Hamas er gjort.
«Så, jeg respekterer stemmene dine, men vi er her for å snakke om dette løpet i 2024,» sa hun og skiftet tilbake til sine forberedte kommentarer.
Harris var langt mer ivrig etter å engasjere seg med kritikerne sine i Phoenix enn hun var i Detroit, hvor anti-israelske grublerier ropte: «Kamala! Kamala! Du kan ikke gjemme deg! Vi vil ikke stemme for folkemord!» under hennes uttalelser.
«Vet du hva? Hvis du vil at Donald Trump skal vinne, så si det. Ellers snakker jeg,» sa hun torsdag etter en rekke forstyrrelser, mens hun stoppet for å stirre ned demonstrantene.
Til tross for den øyeblikkelige forstyrrelsen, var den enorme mengden Harris og hennes nye løpskamerat, Minnesota-guvernør Tim Walz, trakk i Arizona fredag overveldende jublende.
Rundt 15.000 støttespillere stimlet inn på arenaen, ifølge Harris-kampanjen, som antas å være rekord for en demokratisk politisk begivenhet i Grand Canyon State.
«Det er ikke som om noen bryr seg om publikumsstørrelser eller noe,» spøkte Walz etter at han gikk på scenen til sang av «Coach, Coach, Coach» før Harris’ tale.
«Du kom hit av en enkel grunn: Du elsker dette demokratiet,» sa Minnesota-guvernøren og tidligere kongressmedlem til den entusiastiske folkemengden, og berømmet dem for å ha trosset 106-graders varmen for å komme seg til rallyet.
Walz tok opp sin militærtjeneste, som har blitt stilt spørsmål ved av republikanere og veteraner siden han ble utpekt som Harris’ kandidat, fem minutter etter uttalelsene hans.
«To dager etter at jeg fylte 17, tok faren min meg ned for å bli med i Army National Guard. Og i 24 år bar jeg stolt den uniformen, sa han.
«Jeg er stolt av den tjenesten, men det nasjonen min ga min far og millioner av andre og meg var en mulighet til å bruke GI Bill for å få en høyskoleutdanning,» la Walz til, og refererte til sin koreanske krigsveteranfar.
Rallygjengere var overveldende positive til Harris’ løpskameratvalg til tross for at noen innrømmet at de aldri hadde hørt om ham før tirsdag.
«Jeg ble overrasket, men jeg er veldig glad,» fortalte Central Valley-beboer Tony McMurray, som jobber i konstruksjon, til The Post om Harris som tapte Walz.
«Jeg hadde aldri hørt om ham,» erkjente han, og la merke til at han «håpet og trodde» at Arizona-senator Mark Kelly ville bli valgt, men da han leste opp på Walz var han «glad for å høre» at han ble valgt.
«Jeg liker stemningen hans,» sa Isabella, fra Phoenix, og innrømmet også at hun «aldri hørt ham før» tirsdag.
«Jeg tror han er mer personlig enn JD Vance,» la hun til, med henvisning til Ohio-senatoren og GOP-nestpresidentkandidaten.
«Han virker som, du vet, noen jeg burde gå på camping med,» sa Daniel fra North Phoenix.
Da rop om «lås ham inne» brøt ut etter at Walz anklaget tidligere president Donald Trump for å tjene «bare seg selv», forsøkte den animerte guvernøren halvhjertet å roe ned mengden før han ropte: «Bedre ennå, slå ham til helvete. ved stemmeurnen.»
Trump, 78, beseiret tidligere utenriksminister Hillary Clinton i Arizona med 3,5 prosentpoeng i 2016, men tapte staten til Biden med mindre enn et prosentpoeng i 2020.
2024-løpet ser ut til å bli like tett som det var for fire år siden.
Et FiveThirtyEight-gjennomsnitt av meningsmålinger viser at Trump leder Harris med en syltynn margin på 0,4 prosentpoeng, 44,8 % til 44,4 %, i staten der 11 valgkollegiestemmer vil være på plass i november.
Immigrasjon er blant de største problemene for Arizona-befolkningen denne valgsyklusen, og Harris fordypet seg kort i emnet under uttalelsene hennes.
«Vi vet at immigrasjonssystemet vårt er ødelagt, og vi vet hva som skal til for å fikse det,» sa hun. «Omfattende reform som inkluderer sterk grensesikkerhet og en opptjent vei til statsborgerskap.»
Harris kritiserte Trump for å ha motarbeidet en kongresslovgivning tidligere i år rettet mot grensesikkerhet og immigrasjonsreform, og hevdet at den tidligere presidenten «snakker et stort spill om grensesikkerhet», men ikke «går på tur».
