Noe «ondt» på denne måten kommer.
I den voldsomt populære musikalske filmen som er klar til utgivelse denne uken, dukker Elphaba – som senere blir Vestens onde heks – opp til Shiz-universitetet med knallgrønn hud, et resultat av at moren hennes drakk en mistenkelig eliksir mens hun var gravid.
Men her i den virkelige verden utenfor Oz, der er bevis på en ikke-magisk tilstand som førte til at unge kvinners hud fikk en frodig fargetone.
I følge National Library of Medicine ble klorose, en type hypokrom anemi, ofte observert hos inaktive jenter og unge kvinner på 1700- og 1800-tallet.
Hypokromi oppstår når røde blodlegemer er blekere enn normalt. Det er en konsekvens av utilstrekkelig hemoglobin, pigmentet som frakter oksygen i blodet.
Også kalt «grønn sykdom», ble klorose karakterisert ved at huden fikk et grønngult skjær, samt utmattelse, kortpustethet, stoppet menstruasjon, redusert appetitt, en blåaktig gips i sklera eller det hvite i øynene, og en smak for sur mat som pickles.
Ifølge Time Magazine har klorose en slående likhet med «AAA-sykdom», en tilstand som ble påført av gamle egyptere og udødeliggjort i hieroglyfer.
På grunn av den ungdommelige befolkningen som var mest plaget, kalte leger i middelalderen chlorosis morbus virgineus, eller jomfrusykdom.
Ved å doble ned på jomfruforeningen, påkalte William Shakespeare den «grønne sykdommen» for å beskrive en kysk Juliet i hans skuespill «Romeo og Julie», og antydet at tilstanden var forårsaket av langvarig jomfrudom og at sanksjonert seksuell opplevelse var den eneste anekdoten.
Klorose var også et populært emne for portrettmalere, ettersom den grønne signaturen lenge har vært assosiert med natur, formue, ungdom, uerfarenhet og misunnelse.
Tilstanden antas å være forårsaket av jernmangel og ble, i tillegg til sex under ekteskapets banner, vanligvis behandlet med jerntilskudd.
Jernmangel fortsetter å plage unge kvinner. En JAMA-studie fra 2023 fant at nesten fire av 10 tenåringsjenter og unge kvinner i USA har jernmangel, noe som kan føre til lav energi og hjernetåke.
I 1903 skrev en lege at klorose «vanligvis [hearlds] noen forstyrrelser i menstruasjonsfunksjonen, men hovedsakelig preget av mangel på hemoglobin i blodet.»
Han bemerket at det vanligvis ikke ble sett hos jenter i tidlig barndom, heller ikke hos kvinner over 30 år, og var mest vanlig i begynnelsen av puberteten.
«Sedentært yrke, inneliv, uegnet mat, overdreven fysisk og mental aktivitet, emosjonelle eller psykiske forstyrrelser er alle årsaker i de fleste tilfeller av klorose,» sa han og kalte det «bemerkelsesverdig hyppig hos jenter som menstruerer for tidlig.»
Etter første verdenskrig falt forekomsten av klorose, antatt å være på grunn av endringer i dietter og bedre forståelse av tilstander som anemi.
I 1936 publiserte professor Willis Marion Fowler ved University of Iowa en nekrolog om sykdommen i Annals of Medical History.
«Årsakene til forsvinningen av klorose forblir i mørket, og med dens forsvinning blir forklaringen av dens etiologi stadig vanskeligere,» rapporterte han den gang.
Mange forskere mener at sykdommen ikke var en enkelt lidelse, men et navn som gjaldt to forskjellige tilstander, den hypokrome anemien beskrevet ovenfor og «kloro-anoreksi», en psykologisk tilstand relatert til anorexia nervosa som blomstret gjennom det nittende århundre og også ble kjent som «jomfruens sykdom» eller «febris amatoria», kjærlighetens feber.
I dette tilfellet kan grønt ha vært mindre bokstavelig og mer metaforisk, en hentydning til uskyld snarere enn en fysisk beskrivelse.
