Kapteinen for Irans kvinnelige fotballag har trukket sitt tilbud om asyl i Australia, noe som gjør henne til det siste medlemmet som har gjort det ettersom frykten øker for at spillerne blir skremt av Teheran til å reise hjem.
Zahra Ghanbari, 34, «vender tilbake til hjemlandets omfavnelse» etter å ha trukket sitt asylsøknad søndag, rapporterte Irans nyhetsbyrå IRNA.
Syv medlemmer av det iranske landslaget som deltok i Asian Cup for kvinner skapte overskrifter i forrige uke da de søkte et fristed i Australia, etter at de nektet å synge nasjonalsangen deres i turneringen.
Kvinnenes demonstrasjon av trass skjedde akkurat da USA og Israel startet luftangrep mot Iran, og drepte den islamske republikkens mangeårige øverste leder ayatollah Ali Khamenei.
Kvinnene ble stemplet som «forrædere» i Iran, og deres sikkerhet ble satt i tvil dersom de skulle reise hjem i kjølvannet av Teherans brutale angrep på dissens som tok livet av tusenvis i januar. Familiene deres fryktes også å være i trådkorset til Irans brutale ledere over deres standpunkt.
Etter at de avhoppede spillerne forårsaket et internasjonalt opprør over situasjonen deres, med president Trump til og med tilbud om å la USA ta inn kvinnene hvis Australia ikke ga dem asyl, har fem av de syv kvinnene nå valgt å reise hjem til den islamske republikken.
Spillerne ble «gitt gjentatte sjanser til å snakke om alternativene sine», men sto til slutt overfor «utrolig vanskelige avgjørelser», sa Australias innenriksminister Tony Burke i en uttalelse lørdag.
Tina Kordrostami, en rådmann for den australske byen Ryde, hevdet at spillerne ble «sterkt skremt» av Teheran, og antydet at familiene deres ble brukt som innflytelse for å få dem hjem igjen.
«Jeg vet at familier til og med har blitt arrestert. Jeg vet at familiemedlemmer er savnet,» sa Kordrostami til Fox News’ «Fox Report With Jon Scott.»
«En ting jeg virkelig ønsker at folk i Vesten skal forstå er at iranere i landet på mange måter har gitt opp Vesten, og de stoler bare på hverandre for å overleve dette regimet,» la hun til.
«Vi er veldig bekymret for dem. Vi vet med sikkerhet at de ikke vil være trygge,» sa hun, og refererte til påstander om at kvinnene møter alvorlige konsekvenser når de kommer hjem igjen.
