Karen Read innrømmet at hun skylder det juridiske teamet sitt 5 millioner dollar siden rettssaken hennes for angivelig å ha klippet ned kjæresten hennes i Boston-politiet og etterlatt ham til å dø i en snødriv endte i en hengt jury over sommeren – og forsvarte at hennes kontroversielle rettssal gliser som en sang som hun har «fri samvittighet».
Read, 44, åpnet opp om sin såkalte «rettssak på et budsjett» for 29. januar 2022, døden til hennes daværende kjæreste, John O’Keefe, i den andre delen av hennes Vanity Fair-profil publisert onsdag.
Den tidligere finansanalytikeren betalte sine forsvarsadvokater 1,2 millioner dollar frem til og gjennom hennes ni uker lange rettsforhandling – inkludert kostnader for transport, bolig og mat til tre advokater, samt ansettelse av private etterforskere og eksperter, rapporterte bladet.
Hun hyret inn stjerneforsvarsadvokaten Alan Jackson – en tidligere LA-aktor som har forsvart slike som Harvey Weinstein og Kevin Spacey – for å lede teamet hennes.
Read fungerte som advokatens støttepersonell og forhandlet frem reduserte priser for Ubers til og fra tinghuset, men måtte fortsatt grave i sparepengene hennes, tømme hennes juridiske fond på 500 000 dollar og stole på 400 000 dollar i donasjoner fra venner og familie for å dekke de økende kostnadene.
Hun skylder fortsatt advokatene sine 5 millioner dollar i utsatt salær i forkant av sin andre rettssak neste år, sa hun til Vanity Fair.
Når det gjelder kritikerne som beklaget Read og teamet hennes for å bli sett på elegante restauranter i lunsjpauser, spottet Read ganske enkelt «Du prøver å mate Alan Jackson McDonald’s».
Under den første rettssaken ble Read ofte fotografert smilende i rettssalen. En overskrift kalte til og med henne «Amerikas lykkeligste mordtiltalte».
«Hvis jeg ser glad ut, har du tenkt på at jeg har fri samvittighet? Fordi jeg ikke gjorde det?» hun fortalte Vanity Fair om kritikken.
«Hvis det å være uskyldig og nyte støtten og nekte å være nede dag etter dag, måned etter måned, år etter år gjør meg til USAs lykkeligste mordtiltalte, så er jeg USAs lykkeligste mordtiltalte,» insisterte hun.
Read har gjentatte ganger benektet påtalemyndighetens argument om at hun i beruset tilstand kjørte over O’Keefe med SUV-en sin da hun slapp ham av på en husfest i Canton, Massachusetts, sammen med politivennene hans.
Staten hevdet at Read forlot kroppen til O’Keefe der den senere ble funnet i en snøfonn, men hun insisterte på at hun ikke aner hvordan han endte opp død med svarte øyne, hodeskallebrudd og kutt over hele kroppen.
Hun henvendte seg kort til O’Keefe i samtalen med Vanity Fair.
«De ønsker å se meg fengslet resten av livet til tross for at jeg aldri har sett bevis mens du levde på at jeg mishandlet deg,» sa hun om politimannens familie.
«Vi var sammen i to år, og jeg har siden formørket de to årene. Jeg går på tre, og jeg må redde meg selv nå, la hun til.
Read har et tilbakevendende mareritt der O’Keefe dør natt til 29. januar 2022, men kan ikke huske hva som skjedde med ham, sa hun til magasinet.
I drømmen, sa hun, prøver hun å få O’Keefe til å huske hvordan han døde mens moren og broren hans, Peg og Paul O’Keefe, legger skylden på henne.
«Så Paul og Peg, hvis dere tror jeg drepte John, betyr det at dere feilvurderte meg i to år og betrodde to unge familiemedlemmer i min omsorg,» sa hun og refererte til O’Keefe niese og nevø, som bodde hos ham.
«Så på et øyeblikk tror du nå at jeg er en kaldblodig morder som tok fra deg sønnen din?»
Read la til at hun ble spesielt såret av avvisningen fra O’Keefes far, som omtalte henne som en «engel» i et julekort bare noen uker før O’Keefe døde.
Read – som gjentatte ganger har antydet at O’Keefe faktisk ble drept i en slåsskamp med politivennene sine, som da angivelig rammet henne – fortalte Vanity Fair at hun trodde at mye drikking var hovedårsaken til hennes skjønnhets bortgang.
«Jeg føler at alt i løpet av de to årene jeg datet John var en forløper til denne forferdelige beslutningen av oss om å gå ut og drikke, og for at John skulle tro at han var velkommen sammen med disse menneskene som aldri virkelig oppførte seg imøtekommende overfor ham før,» sa hun.
«Alle var drikkekompiser, og alle vitnet like mye. Alkohol er i episenteret for dette, og det var i forholdet mitt til ham. I ettertid var alt bare en forløper for denne skjebnesvangre, tragiske natten i livet hans og i mye mindre grad mitt.»
Read forbereder seg for øyeblikket på rettssaken sin 27. januar, mens advokatene hennes presser Høyesterett for å frafalle to av anklagene mot henne – inkludert ett tilfelle av andregradsdrap.
«Jeg vet bare ikke hvor lang sporet av dominobrikker er. Er det 10? Er det 100 til?» sa hun om veien videre.
«Jeg vet ikke hvor lang tid det tar å komme dit. Men jeg vet at det er en stor eksplosjon på slutten.»
