Pressesekretær i Det hvite hus Karine Jean-Pierre ble testy etter at Fox News senior korrespondent i Det hvite hus, Jacqui Heinrich, spurte henne om en endring i president Bidens retorikk før og etter valget.
I korte kommentarer torsdag sa Biden at han gratulerte president-valgte Trump med seieren og forsikret at hele administrasjonen hans ville jobbe «for å sikre en fredelig og ryddig overgang». Han la vekt på enhet og snakket om politiske kampanjer som en «konkurranse av konkurrerende visjoner» som landet velger mellom.
«Vi aksepterer valget landet tok. Jeg har sagt mange ganger, du kan ikke elske landet ditt bare når du vinner. Du kan ikke elske din neste bare når du er enig. Noe jeg håper vi kan gjøre, uansett hvem du stemte på, ser dere hverandre ikke som motstandere, men som andre amerikanere, sa Biden.
Heinrich husket imidlertid Bidens historie med å advare om at Trump og hans støttespillere er trusler mot det amerikanske demokratiet.
«Som du har nevnt, vet du, denne administrasjonen ga en melding til millioner av amerikanere at de kommer til å våkne opp dagen etter valget hvis Trump vant og får fratatt rettighetene deres, at demokratiet ville smuldre. Og presidenten sa i dag: ‘Vi kommer til å klare oss,’ så hvordan klarer du det?» spurte hun pressesekretæren.
«Jeg kan klare det,» sa Jean-Pierre. «Jeg skal si det på en måte som forhåpentligvis gir mening, fordi jeg har svart på dette spørsmålet flere ganger. Det amerikanske folket tok avgjørelsen. Det var valg for to netter siden. Det var det. Og det var et fritt og rettferdig valg. Og vi respekterer valgprosessen. Det gjør vi. Og amerikanere snakket. Og derfor er jobben til presidenten å sørge for at vi respekterer det. Presidentens jobb er å sørge for at vi har en fredelig overføring av makt. Det er det det amerikanske folket fortjener.»
Hun la senere til at Biden har spilt sin rolle i den fredelige overføringen av makt, «fordi presidenten ønsker å gå foran med et godt eksempel. Det er ikke komplisert. Det er det virkelig ikke. Og du vet, det er viktig.»
Heinrich presset Jean-Pierre og spurte hva meldingen er til «folk som er redde basert på» Bidens tidligere meldinger.
Jean-Pierre strittet på spørsmålet.
«Vel, nå vrir du på alt, og det er virkelig urettferdig. Nei det er, nei, nei, nei, Jackie, det er urettferdig fordi jeg har stått her og prøvd å vise respekt for det som skjedde de siste to nettene for to netter siden. Å være respektfull, sa talskvinnen for Det hvite hus.
«Jeg har stått her og sagt at vi respekterer avgjørelsen som det amerikanske folket tok. Jeg har stått her og sagt at presidenten kommer til å sette det amerikanske folket først. Jeg har stått her og snakket om hvordan presidenten skal sørge for at de får det de fortjener, som er en fredelig overføring av makt.»
Jean-Pierre virket frustrert og fortsatte å protestere mot reporterens spørsmål.
«Jeg setter ikke pris på å få ordene mine forvridd,» sa hun og hevdet at hun har «vært veldig tydelig, veldig, veldig, veldig tydelig på hva presidenten vil gjøre, og visepresidenten. Vi vil sørge for at vi leverer for det amerikanske folket. De fortjener en fredelig overføring av makt. Og det er det du kommer til å se.»
«Takk, alle sammen,» sa Jean-Pierre, lukket permen og forlot podiet.
Presidenten argumenterte gjentatte ganger mens han fortsatt stilte med at Trump var «en trussel mot demokratiet». Da han aksjonerte i de siste ukene av valget for Harris, ba Biden om at Trump skulle låses inne «politisk».
«Vårt demokrati står på spill,» la han til. «Tenk på det. Tenk på hva som ville skje hvis Donald Trump vinner dette valget.»
