BOSTON — Karl-Anthony Towns gjorde ingen stor innvirkning i Knicks-debuten.
Den fire ganger All-Star-senteren avsluttet med rolige 12 poeng og syv returer i Knicks’ sesongåpning tap tirsdag kveld mot Celtics.
Kjøpt i en storsuksesshandel for å bemanne midten etter fraværet av den frie agenten Isaiah Hartenstein og skadde Mitchell Robinson, Towns hadde null blokkerte skudd og endte minus-18 i løpet av 24 minutter.
«Det er ikke én fyr,» sa Tom Thibodeau da han ble spurt etterpå om Towns første kamp med laget. – Det er klart vi må bli bedre. Så vi skal se på filmen og justeringene vi må gjøre.»
Likevel siktet Celtics ofte mot Towns på skjermene, og de koblet til NBA-rekord med 29 3-poengere i spillet, inkludert åtte av Jayson Tatum, seks av Derrick White, fem av Jaylen Brown og tre av veteransenteret Al Horford.
«Du må gi kreditt der kreditt skal. De traff mange 3-ere, de traff mange skudd, sa Towns, som ble kjøpt opp i avtalen som sendte Julius Randle og Donte DiVincenzo til Minnesota like før treningsleiren startet. «Du tar 61 treere i en kamp, de skyter definitivt ballen, så vi må være bedre defensivt. Jeg tror bare at vi ikke gjorde nok defensivt til å gi oss selv en sjanse til å vinne kampen.
«Vi må bare gjøre en bedre jobb med å utføre på den enden. Vår defensive identitet er det som vil gi oss en sjanse til å gjøre noe stort. Offensivt synes jeg vi viste i kveld at vi kan score, vi må bare spille forsvar.
Med Towns og Mikal Bridges nye i Knicks-startoppstillingen, var Celtics’ samhold og kjennskap til hverandre vanskelig å gå glipp av.
«Jeg tror når du skyter slik de skyter, tallene forteller deg hvor stor forseelsen deres er,» sa Thibodeau. «Og så du må gå inn i spillet med bevisstheten – det kommer til å skape stor innsats på hvert spill, stor konsentrasjon. Vi visste at det gikk inn.
«Du må være sterk defensivt, og vi må være sterke offensivt. Så det er det største.»
