Karl-Anthony Towns hadde et morsomt lite spill med KAT og mus som gikk frem og tilbake med Wagner-brødrene under tirsdagens utblåsningsseier mot Magic.
Towns kjeftet med stormannsduoen Franz og Mo Wagner gjennom hele første halvdel av Knicks’ 121-106 NBA Cup-fremrykkende seier på Garden.
Den fire ganger All-Star avsluttet med en lag-high 23 poeng, 15 returer, to blokkerte skudd og en pluss-25 rating over 36 minutter.
«NBA Cup, bringer det beste ut av oss alle,» sa Towns med et smil. «Åh, jeg var død-ass [serious]. Ta med det beste. NBA Cup, vinn eller gå hjem, det var som en sluttspillkamp. …
«NBA Cup, vi er konkurrenter. Dette er et konkurranseøyeblikk på høyt nivå, og spillet betyr litt mer. Så gå ut dit og finn en måte å vinne på.»
Towns hadde allerede en dobbel-dobbel (14 og 10) ved pause, inkludert å fly gjennom lakken for en enhånds ting fra en feed fra Jalen Brunson i første kvartal.
Det var også en komisk sekvens der Towns postet og støttet inn mot Mo Wagner.
Towns stoppet opp for å klage til dommerne med et skuldertrekk etter å ha absorbert hard kontakt før de svingte og senket en falmende jumper på grunnlinjen.
«Åh, du har aldri sett det? En bøtte er en bøtte, sa Towns. «Forsvaret ga meg baseline, jeg tok baseline. Jeg har en genser som faller bort. En bøtte er en bøtte.»
Sent i andre kvartal ble Towns felt av Mo Wagner, og begge spillerne fikk tekniske feil etter at Wagner klappet i hendene og Towns returnerte gesten.
Mens han var med Timberwolves forrige sesong, hadde Towns også kastet ned en postering dunk på Wagner.
«Jeg tror generelt sett at fysiskheten til spillet er i endring. Jeg synes det er bra, sa Tom Thibodeau. «Jeg synes det er bra at det er mer balanse i det. Det vil bringe det beste ut i konkurransen. Og det er det jeg tror folk vil se. De vil se folk konkurrere.
«Karl er en fysisk fyr. Så lenge det er konsistent og det er på samme måte for begge lag, har jeg ikke noe imot det i det hele tatt. Faktisk liker jeg det.»
Towns hentet også Josh Harts hev på full bane og ga en behendig touch-pasning til Mikal Bridges for en surrende scoring på slutten av første omgang.
«Jeg vil bare være den beste versjonen av meg selv for dette laget,» sa Towns. «Det handler ikke om å få assists. Det er slik jeg kan hjelpe dette laget til å vinne.»
Franz Wagner avsluttet med 30 poeng for Magic, mens hans eldre bror bidro med 19 poeng fra benken.
