Keith Urban fremhever både gledene og kampene i livet sitt i sitt nye countryrock-album «High».
Sist fredag slapp den 56 år gamle sangeren sitt 11. studioalbum, som markerte hans første nye plate på fire år. Under et nylig intervju med Associated Press forklarte Urban hvordan «High» gjenspeiler to sider av hans personlighet.
«Jeg har en pliktoppfyllende, ansvarlig, pålitelig side. Og jeg har dette dyriske, ville, hensynsløse, uansvarlige: ‘Hva gjør denne knappen?’», sa Urban. «Ånden i disse to tingene er i stor grad en del av hvem jeg er, og dette albumet fanger forhåpentligvis det.»
Den fire ganger Grammy Award-vinneren annonserte først sitt nye album i et Instagram-innlegg i juni. Han skrev at «High» var basert på en «tidligere plate jeg startet i 2022.» Urban avslørte tidligere at han hadde fullført en annen plate med tittelen «615», som han til slutt forkastet etter å ha vært misfornøyd med resultatet.
I sitt Instagram-innlegg forklarte Urban at «Høy» var «fullstendig uttrykksfull, sann, ærlig og . . . så mye mer av det jeg faktisk ønsket å si når jeg lagde den utrangerte plata.»
«Jeg håper disse sangene gir deg glede, lettsindighet, litt ny forståelse, energi og flukt!» la han til.
I en pressemelding avslørte Urban at tittelen på det nye albumet var inspirert av hans tolkning av den mangefasetterte betydningen av ordet «høy».
«Det som gjør deg ‘høy’ kan bety hva du vil at det skal bety,» sa han. «Det kan være fysisk, åndelig, urte, meditativt, kjemisk eller musikalsk, men det er definitivt et sted for utopi.»
Han fortsetter: «For meg er det familien min, vennene mine og denne musikalske berg-og-dal-reisen jeg er på. Spiller gitar, skriver sanger og stedet hvor jeg alltid føler meg høy – spiller live. Hver kveld får jeg en sjanse til å bringe en energi og en forløsning til folk.»
Etter å ha overvunnet en utfordrende fortid, er Urban nå en lykkelig gift familiemann. Sangerinnen og Nicole Kidman, som knyttet sammen i 2006, deler døtrene Sunday Rose, 16, og Faith Margaret, 13.
Urban har også vært edru i 18 år etter å ha gått inn på rehabilitering for tredje gang kort tid etter at han giftet seg med Kidman.
Urban forklarte imidlertid i et nylig intervju med Daily Telegraph at han ønsket at det nye albumet hans skulle omfatte tider fra hele livet hans. «High» inkluderer sanger om Urbans harde festdager, kamp mot avhengighet og oppvekst med en alkoholisert far.
«Jeg har en pliktoppfyllende, ansvarlig, pålitelig side. Og jeg har dette dyriske, ville, hensynsløse, uansvarlige: ‘Hva gjør denne knappen?’»
Keith Urban
Urban fortalte Daily Telegraph at musikkvideoen til sangen hans «Messed Up As Me» er satt «over klokken 02.45 til soloppgang».
«Mange ting skjer i løpet av de timene, og jeg har vært i hver scene,» sa han.
«Jeg har mange ting til meg, vet du,» la Urban til. «Denne platen handler definitivt ikke bare om hvor jeg er; som ville gjøre det til en veldig lineær rekord.
«Definitivt, jeg har levd et liv og vært mange mennesker, og mange av disse menneskene er representert i disse sangene.»
Mens han snakket med Associated Press, forklarte Urban at det var viktig for ham at albumet avsluttes med sangen «Break the Chain», der han fordyper seg i dysfunksjonell familiedynamikk.
«Det har mye å gjøre med faren min og det å bli født inn i en familie med en alkoholisert far og utfordringene som følger med det,» sa han. «Min jobb er å nå kanskje bryte den kjeden og gjøre noe annerledes.»
«Men jeg nevnte aldri alkohol i sangen en gang, for jeg ville ikke at sangen skulle handle om det,» fortsatte Urban.
«Det handler egentlig om atferdsmønstre som vi alle lærer veldig raskt for å overleve uansett hvilket miljø vi er i.»
Urban fortalte AP at han skrev «Break the Chain» sammen med singer-songwriter Marc Scibilia den første dagen de møttes, og de begynte prosessen uten å ha mye samtale. Den andre linjen som kom til Urban var «Aldri sikker/Hva gjorde ham så sint på verden/Sin på meg/Jeg var bare et barn/Jeg vil ikke gjøre det samme.»
Hitmakeren «Someboy Like You» husket at han hadde en sterk følelsesmessig reaksjon etter å ha skrevet teksten.
«Jeg bare brast ut i gråt på denne fyrens sofa, akkurat som i en fosterstilling, som om jeg er i terapi,» husket Urban.
«Han ser over og han bare sier: ‘Hmm, må være sant’,» sa han om Sciblia. «Og så gikk han tilbake på jobb. Og det var den perfekte reaksjonen, for den var ikke dømmende. Det var ingen mening. Og han lot meg bare bli i den og fullføre sangen. Og så var det det.»
Urban sa imidlertid at i likhet med alle sangene på «High», fra de dagligdagse goodtime-låtene og de andre som kanskje dreier seg om mer kompliserte følelser, er det «en håpefull sang».
«Det gir håp og en vei gjennom en situasjon som mange mennesker kan havne i,» forklarte han.
Gjennom årene har Urban vært åpen om sin egen reise til edruelighet etter å ha kjempet mot narkotikaavhengighet og alkoholisme.
I et 2021-intervju med Rolling Stone husket Urban at problemene hans begynte etter at han flyttet til Nashville fra Australia, hvor han tidligere hadde gitt ut fire hitalbum. Urban forklarte at han følte seg som en outsider som utlending som prøvde å gjøre det i countrymusikkscenen.
«Ingenting jeg hadde gjort før betydde at…,» sier han. «Jeg følte at jeg var ment å være her, jeg hadde denne absolutt brennende troen, men jeg var i utakt med alt. Jeg mener, hva gjør du når du gjør ditt beste, og det ikke er nok?»
«Da jeg var på scenen, følte jeg meg bra, men hvis jeg ikke var på scenen, var jeg veldig, veldig usikker,» la han til. «Jeg følte at jeg ikke hadde mye av noe å tilby. Jeg var bare en romvesen.»
Urban husket at et smertefullt brudd med en kvinne som hadde fortalt ham at «nyheten til deg har forsvunnet» hadde drevet hans nedstigning til avhengighet.
«Du kan si, ‘Big deal.’ Men jeg følte meg usikker, og det faktum at jeg og aksenten min ville være en nyhet for noen skar meg inn til kjernen, sa han. «Å, herregud. Virkelig dårlig. Det ødela meg. Det var et vendepunkt. Etter det begynte s— å virkelig gå galt.»
«Jeg økte drikkingen min,» fortsatte han. «Jeg begynte å bruke mer narkotika. Ja, mann. Hele bakenden av nittitallet var bare forferdelig.»
Etter år som en sliter artist, fikk Urban sitt karrieregjennombrudd i 1999 da han ga ut sitt selvtitulerte debutalbum. Platen, som fikk fire singler på Billboard Hot Country Songs-listen og ble sertifisert platina, lanserte Urban til countrymusikkstjernestatus.
Til tross for at han fant karrieresuksess, fortsatte Urban å slite med avhengigheten av alkohol og narkotika.
«Det tok meg lang tid å bli edru,» sa han til Rolling Stone. «Det tok meg lang tid å gjenkjenne alkoholismen min. Lenge, for jeg drakk ikke som faren min, så jeg sammenlignet alt med ham. Så det tok bare lang tid for meg. Men jeg var i stand til å ta det riktige valget i livet mitt, som jeg skulle ønske faren min hadde tatt.»
I 2015 døde Urbans far Robert etter en lang kamp med prostatakreft.
Etter to mislykkede rehabiliteringsopphold, klarte Urban endelig å overvinne sine egne avhengighetsproblemer etter at han giftet seg med Kidman i 2006. Fire måneder inn i ekteskapet deres iscenesatte Kidman en intervensjon, og Urban gikk med på å gå på rehabilitering igjen.
«Det er punktet akkurat der hvor hun egentlig bare skulle ha gått,» sa Urban til Oprah Winfrey i 2010. «Jeg er bare så glad for at hun ikke gjorde det, og hun tok en beslutning om å snu og sette i gang denne intervensjonen, og det ble gjort på en slik måte at kjærligheten i det rommet i det øyeblikket var helt riktig. Jeg tenkte: «Ta på mansjettene, la oss gå.»
Mens han snakket med Rolling Stone, sa Urban at det var et «mirakel» at ekteskapet deres overlevde.
«Jeg ble åndelig vekket med henne,» sa sangeren om Kidman. «Jeg bruker uttrykket «Jeg ble født inn i henne», og det er slik jeg føler det. Og for første gang i livet mitt kunne jeg riste av meg avhengighetens lenker.»
I juni 2024 ga Urban en hjertelig hyllest til Kidman da hun ble hedret med den 49. AFI Life Achievement Award. Parets døtre, Sunday og Faith, ble med foreldrene på det stjernespekkede arrangementet, som markerte deres debut på den røde løperen.
Under talen sin under seremonien husket Urban hvordan Kidmans kjærlighet til ham vedvarte til tross for den vanskelige starten på ekteskapet deres.
«Vi giftet oss i juni 2006, og knapt fire måneder inn i ekteskapet vårt, avhengighetene mine som jeg egentlig ikke hadde gjort noe med, sprengte ekteskapet vårt i filler, og jeg gikk inn på Betty Ford Center i tre måneder,» fortalte han publikum. .
«Fire måneder inn i et ekteskap er jeg på rehabilitering i tre måneder, uten anelse om hva som kom til å skje med oss,» fortsatte han. «Og hvis du vil se hvordan kjærlighet i aksjon virkelig ser ut, gi det en virvel.»
«Nic presset gjennom hver eneste negative stemme, jeg er sikker på, til og med noen av hennes egne,» la Urban til. «Og hun valgte kjærligheten. Og her er vi i kveld, 18 år senere.»
I en video av talen ble Kidman sett tørke tårene mens han satt blant salen ved siden av Sunday og Faith.
Før han opptrådte på Academy of Country Music Awards 2023, delte Urban hemmeligheten bak deres vellykkede fagforening.
«Det er alltid familien først,» sa han i et intervju med Fox News Digital.
«Det er balansert, så det betyr at det går ut av balanse noen ganger, og vi bare setter det tilbake i balanse,» la Urban til. «Det er aldri helt i balanse, men vi får det tilbake på sporet.»
