Kelly Clarkson ser tilbake på «American Idol»-dagene sine.
Et år etter å ha vunnet den første sesongen av sangkonkurranseshowet i 2002, ga Clarkson fakkelen til Ruben Studdard. Clay Aiken var nummer to i løpet av den andre sesongen, men talkshowverten husket det ikke på den måten.
«Vi brukte mye tid,» husket Clarkson, 42, på mandagens episode av «The Kelly Clarkson Show» mens han snakket med Aiken. «Vi turnerte etter at du vant. Independent-turneen tror jeg hva den het.»
Aiken, 46, åpnet øynene i sjokk før han sa: «Etter at jeg ble nummer to.»
«Du hva?» Clarkson spurte før gjesten hennes gjentok: «Etter at jeg ble nummer to!»
«Så beklager, Ruben. Jeg husker det helt,» sa Clarkson til kameraet. «Se, jeg er 42, bror. Jeg glemte det, ja.»
Men Aiken, som er tilbake på musikkscenen med sitt nye feriealbum «Christmas Bells Are Ringing» etter en 12-års pause, forsto sammenblandingen.
«Det har gått 20 år,» mimret han. – Vi blir begge eldre.
«Av en eller annen grunn i hjernen min, vil du være på forskjellige show,» forklarte Clarkson, «fordi jeg vet at når vi snakker om jul, vil du gjøre «The Christmas Show.»
Det var ikke det eneste prosjektet Aiken og Studdard, 46, gjorde sammen.
«Vi gjorde et show på Broadway sammen også,» fortsatte sangeren. «Vi dro på turné i fjor for 20-årsjubileet, og jeg er sikker på at vi kommer til å gjøre ting igjen. Jeg mener vi er på en måte uatskillelige.
«Jeg tror vi er bedre sammen enn hverandre,» la han til.
Duoen har holdt seg tett opp gjennom årene, og Clarkson la til: «Det er så rart å se dere to, men det fungerer.»
Sammen med å lage musikk, dyppet Aiken også foten inn i politikken, og stilte til Kongressen i North Carolina som demokrat i 2022.
Artisten vant ikke og tapte tidligere et løp for 2nd Congressional District i North Carolina, i det som ble ansett for å være et trygt republikansk sete, i 2014.
Aiken, som er far til Parker (16), som han er foreldre med Jaymes Foster, avslørte hvorfor han ønsket å prøve noe nytt.
«Sønnen min kom til en alder hvor jeg ikke ønsket å være borte,» sa han. «Jeg ønsket å være hjemme oftere, så jeg ville gjøre det som ville tillate meg å være på ett sted hele tiden. Og jeg trodde jeg kunne gjøre en forskjell med det. Ingen gjør en forskjell i politikk.»
I stedet er Aiken klar for å returnere til musikkbransjen.
«Jeg gjorde det i 10 år og bestemte meg på en måte for at jeg hater dem alle, og samtidig innså jeg at Parker nå er 16 og han vil at jeg skal dra så mye som mulig nå,» utdypet han. «Så hele ideen med å komme tilbake til musikken var fordi han vil ha meg litt ut av huset nå.»
Alle tuller til side, la Aiken til: «Musikk kan gjøre folk lykkeligere.
«Og jeg trodde at politikk kunne forbedre folks liv, men det gjør det ikke, og musikk gjør det,» konkluderte han. «Det får folk til å rømme fra problemene sine, så jeg skjønte at jeg sannsynligvis kunne blitt bedre med musikk.»
