En kenyansk mann har blitt dømt til livstid i fengsel for å ha planlagt et 9/11-inspirert angrep på Atlanta, Georgia – til og med trening utenlands med terrorgruppen al-Shabaab og tatt flytimer.
Cholo Abdi Abdullah, 35, ble mandag rammet med to livstidsdommer for terrorordningen, der han også forsket på høye skyskrapere i hovedstaden i Peach-staten.
«Abdullah forfulgte sitt kommersielle pilotsertifikat ved en flyskole på Filippinene mens han gjennomførte omfattende angrepsplanlegging for hvordan han kunne kapre et kommersiellt fly og krasje det inn i en bygning i Amerika,» sa New Yorks sørdistrikts justisminister Jay Clayton i en uttalelse mandag.
«Som han senere innrømmet til FBI, var han fullt forberedt på å dø i sitt terrorangrep,» sa Clayton.
Føderale påtalemyndigheter sa at Abdullah sluttet seg til al-Shabaab, en islamistisk ekstremistisk militant gruppe og utpekt terrororganisasjon, i 2015.
Han tilbrakte omtrent ett år i somaliske safehouses for trening i militærstil, som inkluderte hvordan man lager eksplosiver og avfyrer en AK-47 angrepsrifle.
Mellom oktober 2017 og juli 2019 trente Abdullah ved en flyskole på Filippinene, og arbeidet mot et kommersiell pilotsertifikat – mens al-Shabaab tok opp tappen, sa FBI.
I januar 2019 orienterte Abdullahs «handler» med terrorgruppen ham om planene for et selvmordsbomberangrep, og han gikk senere på nett for å søke etter informasjon om «Delta-fly» og «de høyeste bygninger i Atlanta».
Imidlertid ble han arrestert i juli 2019 og overført til amerikansk varetekt i desember 2020.
Han ble funnet skyldig i seks føderale punkter 4. november 2024, inkludert konspirasjon for å gi materiell støtte til en utenlandsk terrororganisasjon, konspirasjon for å myrde amerikanske statsborgere i utlandet, og konspirasjon for å begå terrorhandlinger som overskrider nasjonale grenser, sa påtalemyndigheten.
«Al Qaida-tilknyttet terrorist og trente pilot Cholo Abdullah ble rettferdig straffet i dag for planleggingen av å begå et terrorangrep i 9/11-stil,» sa FBIs assisterende ansvarlige direktør Christopher Raia.
«Denne saken tjener som en påminnelse om at enkeltpersoner fortsatt ønsker å påføre landet vårt vold i terrorismens navn.»
