Kina iscenesatte militære øvelser utenfor Taiwans nord-, sør- og østkyster tirsdag som en «streng advarsel» mot separatisme og kalte taiwanske president Lai Ching-te en «parasitt», da Taiwan sendte krigsskip for å svare på Kinas marine nærmer seg sine bredder.
Øvelsene, som Kina ikke formelt har navngitt i motsetning til krigsspill i fjor, skjer etter en økning i kinesisk retorikk mot Lai og følger på hælene til amerikansk forsvarssekretær Pete Hegseths Asia -besøk, hvor han gjentatte ganger kritiserte Beijing.
Kinas militære utplasserte skip, fly og artilleri for å øve på å blokkere øya, streik på bakken og maritime mål, og luftavskjæring for å «teste styrker» -koordinering i kamp «, sa Beijings Eastern Theatre -kommando i en uttalelse.
I mai i fjor, tre dager etter LAIs innvielse, iscenesatte kinesiske styrker krigsspill for å simulere å gripe full kontroll over områder vest for den såkalte First Island-kjeden og gjennomførte rakettøvelser i live-brann.
Kina anser demokratisk styrt Taiwan som sitt eget territorium og kaller Lai en «separatist.»
I en video som fulgte med kunngjøringen, kalte Eastern Theatre -kommandoen ham en «parasitt» på engelsk og avbildet ham som en grønn bug holdt av spisepinner over en brennende Taiwan.
Taiwans regjering fordømte borene, med presidentkontoret som sa at Kina ble «anerkjent av det internasjonale samfunnet som en bråkmaker» og at regjeringen har tilliten og evnen til å forsvare seg.
Taiwans regjering avviser Beijings suverenitetskrav og sier at bare øyas folk kan bestemme deres fremtid.
To senior Taiwan -tjenestemenn fortalte Reuters at mer enn 10 kinesiske militærskip hadde nærmet seg nær Taiwans 24 nautiske miles sammenhengende sone og Taiwan sendte sine egne krigsskip for å svare.
Taiwans forsvarsdepartement sa at det ikke hadde oppdaget noen levende brann av det kinesiske militæret, men at minst 71 kinesiske militære fly og 13 marine skip var involvert. Den la til at den ikke visste når borene skulle ende.
Talsmann for departementet Sun Li-Fang sa at Taiwans væpnede styrker hadde løftet deres beredskapsnivå for å sikre at Kina ikke «gjør øvelser til kamp» og «lanserer et plutselig angrep på oss.»
Kinas utenriksdepartement sa at borene «er legitime og nødvendige tiltak for å forsvare nasjonal suverenitet og ivareta nasjonal enhet.»
«Kinas gjenforening er en ustoppelig trend – det vil skje, og det må skje,» sa Guo Jiakun, en talsperson, på en vanlig nyhetskonferanse tirsdag.
Taiwans aksjemarked pusset av økningen i spenninger, med referanseindeksen som avsluttet 2,8% på tirsdag.
Taiwan sender krigsskip
Taiwans forsvarsdepartement sa at Kinas Shandong-hangarskip Group hadde gått inn i øyas responsområde mandag, og la til at den hadde sendt militære fly og skip og aktiverte landbaserte missilsystemer som svar.
Borene fant sted etter at Hegseth forlot regionen etter besøk i Japan og Filippinene, hvor han kritiserte Kina og sa at Japan var «uunnværlig» for å takle kinesisk aggresjon.
En senior Taiwan sikkerhetsfunksjonær sa til Reuters, med henvisning til interne vurderinger, som Beijing trengte for å unngå «opplevd konfrontasjon» med Washington før USA-Kina handelssamtaler, og dermed har Taiwan blitt et påskudd.
«Taiwan er deres beste unnskyldning. Derfor valgte de å lansere slike militære øvelser så snart den amerikanske forsvarssekretæren forlot Asia,» sa tjenestemannen.
De facto amerikanske ambassaden, det amerikanske instituttet i Taiwan, sa at USA vil fortsette å støtte øya.
«Nok en gang har Kina vist at det ikke er en ansvarlig aktør og ikke har noe problem med å sette regionens sikkerhet og velstand i fare,» sa en talsperson i en uttalelse.
“Lukker inn”
Kinas militær ga ut en serie propagandavideoer i rask rekkefølge etter drill kunngjøringen, og skildret kinesiske krigsskip og jagerfly som omringet Taiwan, og Taipei var rettet mot ovenfra og en spekter av missiler som skyter inn i himmelen før de eksploderte på målene sine.
En video av en plakat som fulgte borene med tittelen “Closing In”, og viser kinesiske styrker som omgir øya, ble utgitt på Eastern Theatre -kommandoen Weibo.
Dette ble fulgt av en video med tittelen “Shell”, som skildrer president Lai som en grønn tegneseriefeil som gyteparasitter over øya, på Eastern Theatre Commands WeChat -side.
«Parasittforgiftning Taiwan Island. Parasitt Huling Island ut. Parasitt Courting Ultimate Destruction,» heter det i animasjonen.
Taiwan forsvarsminister Wellington Koo sa at slik retorikk ikke bidrar til fred og «viser deres provoserende karakter.»
En tredje video, «Subdue Demons and Vanquish Evils,» inneholdt Sun Wukong, den magiske apekongen fra Ming Dynasty Epic «Journey to the West», som avbildet i hit videospillet Black Myth: Wukong.
Det åpnes med at videoens tittel blinker over skjermen og den kinesiske mytiske krigeren som rir på skyer før han kuttet til opptak av kinesiske jagerfly.
En fjerde plakat, som ble utgitt senere på dagen og med tittelen “Enveling Advance,” hadde de kinesiske karakterene i tittelen som dekket øya.
Taiwans Koo fortalte reporterne at PLA først skulle fokusere på å løse problemene med korrupsjon i stedet for å ødelegge fred og stabilitet i regionen.
Kinas militær har gjennomgått en feiende antikorrupsjonsrensing de siste årene, som så den tidligere kinesiske forsvarsministeren Li Shangfu pustet ut i oktober 2024.
Kinas forsvarsdepartement svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar til Koos kommentarer.
Global Times, som eies av folks dagsavis for det styrende kinesiske kommunistpartiet, sa at boret ikke hadde fått et kodenavn for å vise at kinesiske militære styrker rundt øya «har blitt en normal praksis», med henvisning til Zhang Chi fra National Defense University.
«Gjennom en serie øvelser som ble holdt i Taiwan -sundet de siste årene, har PLA sterkt forbedret evnen til å forberede seg til krig og kampkamper,» la artikkelen på avisens Weixin Social Media -side til.
