KJÆRE ABBY: Jeg liker å hjelpe vennene mine, partneren min og familiemedlemmer. Jeg føler det er viktig å gjøre gode gjerninger i pensjonisttilværelsen. Hendene mine er ganske fulle med å få min eldre far på legebesøk, og jeg besøker ham også tre ganger i uken. Jeg har også eldre enslige venner jeg gjør ting for, som av og til å slippe av måltider og løpe ærend.
I det siste har jeg blitt bedt om å sørge for transport til medisinske avtaler for ikke mindre enn tre av disse vennene. En, spesielt, er mer en venn av partneren min. Likevel forventer hun mye av meg. Jeg føler at jeg tar vare på faren min og partneren min holder meg opptatt nok. Jeg føler meg presset av disse andre vennene. Hvis jeg sier nei til dem, føler jeg meg skyldig.
Hvordan bøyer jeg meg grasiøst med disse menneskene? En av dem har antydet at jeg ikke er en god venn hvis jeg ikke hjelper dem med å komme til legen, sitte med hunden sin osv. Hun ser aldri ut til å huske tidligere gode gjerninger og elsker å starte krangel med alle (hun har bare en eller to venner igjen). Noen råd? — SLITT MANN I WISCONSIN
KJÆRE SLITT MANN: For noen mennesker er det bare et kort skritt fra å være en folk-pleaser til å være en dørmatte. Du har vært snill og hjelpsom; nå er det på tide å begynne å hjelpe deg selv. Du bør ikke føle deg skyldig for å si nei til berettigede individer.
Kvinnen du beskrev er en av dem, så ikke forvent at hun skal være takknemlig for tiden og innsatsen du allerede har gitt.
Å utvikle evnen til å si nei ligner på vektløfting. Start i det små, jobb deg oppover, og i løpet av kort tid har du utviklet muskelen. Prøv det. Du vil like det.
KJÆRE ABBY: Mannen min og jeg møttes på debattteamet på videregående. Vi kom inn i heftige debatter om hvert tema, og jeg tror det var en av tingene han elsket mest med meg.
Spol frem 14 år og et par barn senere, og jeg har ikke ilden i meg til å debattere «appelsiner vs. jordbær» lenger. Hver gang jeg uttaler meg om en enkel mening, prøver han å delta i en debatt, men han går fra null til 100 på et minutt og glemmer å lytte til min mening.
Jeg har tatt til å «la ham vinne» bare for å holde kjeft for ham fordi jeg ikke vil høre det. Han blir frustrert når jeg gjør dette og sier alltid at det er det vi pleide å gjøre.
Abby, prioriteringene mine har endret seg. Jeg er roligere enn jeg pleide å være, og det meste av oppmerksomheten min er rettet mot barna våre. Jeg er lei av den konstante kranglingen, men jeg vet at han liker det. Vær så snill og hjelp meg med å finne et felles grunnlag med mannen min. — INGEN KAMP IGJEN I MEG
KJÆRE INGEN KAMP: Noen par liker strid som en form for forspill. Hvis du ikke har fortalt mannen din hva du har knyttet til meg, er det viktig at du gjør det.
Siden «debatt» har vært et etablert mønster i ditt ekteskap, kan det hende du trenger en lisensiert ekteskaps- og familieterapeut for å hjelpe deg med å få frem budskapet ditt, fordi mannen din kan ha problemer med å tilpasse seg endringen i hvordan du kommuniserer.
Dear Abby er skrevet av Abigail Van Buren, også kjent som Jeanne Phillips, og ble grunnlagt av moren hennes, Pauline Phillips. Kontakt Dear Abby på DearAbby.com eller postboks 69440, Los Angeles, CA 90069.
