KJÆRE ABBY: Min mann og jeg spiste med venner på en eksklusiv restaurant. Maten var god, og det samme var samtalen. Mannen min lente seg inntil meg og hvisket: «Hun pusser tennene!» Jeg kikket til venstre. Jeg trodde jenten ved nabobordet bare brukte en tannpirker. Nei, hun pusset kraftig med en tannbørste i full størrelse!
Etter omtrent et minutt la hun tannbørsten i en kosmetikkpose og trakk ut en protesebeholder. Hun fortsatte deretter med å sette inn og justere holderen. Vi ble overrasket. Aldri i alle mine år har jeg sett så forferdelige bordskikk. Kanskje vi ikke skulle ha stirret, men det var et av de øyeblikkene du er frosset til stedet.
Abby, den restauranten har veldig fine bad. Hva skjer med samfunnet vårt? — SJOKKERT I SØR
KJÆRE SJOKKERT: Jeg forstår hvorfor denne kvinnens opptreden stoppet deg kald. Men vær så snill, ikke klandre «samfunnet» for hennes uvitenhet om etikettsreglene, som tilsier at for å unngå å krenke de rundt oss offentlig, bør vi unnskylde oss fra bordet og ta vare på munnhygienen privat, på toalettet om nødvendig.
KJÆRE ABBY: Mannen min og jeg har vært sammen i over 30 år. Da kjærligheten vår var ny, var det smil, håndtak og spenning når vi så hverandre etter en lang dag på jobb eller skole. Og det er vel normalt.
Nå, tre barn og tre barnebarn senere, nærmer vi oss midten av 50-årene, og det er ikke mye igjen. Det er ikke flere smil og ikke mer håndholdte, bare to triste voksne. Vi elsker hverandre fortsatt. Ingen av oss ønsker å være adskilt fra den andre, men vi vet ikke hvordan vi skal bringe tilbake lykke.
Vi rører nesten ikke, og ingen av oss husker sist vi smilte eller til og med virkelig lo. Vi sitter i samme rom og lever to helt forskjellige liv. Jeg er delvis funksjonshemmet, så det er ikke flere lange turer eller utendørsaktiviteter, som vi pleide å gjøre for 20 år siden.
Vi lurer nå på: Er dette resten av livet vårt? Kommer vi til å tilbringe de neste 20 årene i et deprimerende ekteskap der vi elsker hverandre, men ikke lenger har noe til felles? Vår yngste datter er 8, og vårt yngste barnebarn er 5. Vi passer på barna (15, 9, 8, 5) om kvelden slik at vår eldste kan jobbe. Er det noe håp for oss? — TRIST EGETALE I NEW YORK
KJÆRE TRIST EKTEKKE: Du sier at du og mannen din elsker hverandre. Det er håp for å gjenopplive ekteskapet ditt hvis du samtykker i å gå til parrådgivning sammen. Ekteskap innebærer mer enn smil, håndtak og spenning. Det er et dypt og omsorgsfullt partnerskap. Få par kan opprettholde spenningen i bryllupsreisen. Du og mannen din har allerede gjort det harde arbeidet. Nå må dere finne veien sammen igjen.
Dear Abby er skrevet av Abigail Van Buren, også kjent som Jeanne Phillips, og ble grunnlagt av moren hennes, Pauline Phillips. Kontakt Dear Abby på http://www.DearAbby.com eller PO Box 69440, Los Angeles, CA 90069.
