En elsket sportstrener på videregående skole og hans kone ble drept i en brennende bilulykke etter at han mistet kontrollen over SUV-en deres og smalt inn i naboens hus, ifølge politiet.
Thomas Hengel, 72, og Lisa Hengel, 61, døde da deres Hyundai Palisade plutselig akselererte av en ukjent årsak, traff en fortauskant, kjørte over to forgårder og traff siden av et hjem i Harrison Township i Gloucester County lørdag kveld, rapporterte NJ Advanced Media.
Ulykken utløste en brann som slukte bilen og spredte seg raskt over hele huset før brannvesenet fikk slukket brannen.
Mirakuløst nok ble ingen i hjemmet skadet, ifølge politisjef Ronald Cundey i Harrison Township.
«Familien hvis hjem det var, ved Guds nåde, var ikke i den fremre stuen på det tidspunktet hvor kjøretøyet krasjet inn,» sa Cundey til avisen. «De var på kjøkkenet og spiste middag.»
Huset fikk betydelige strukturelle skader og er for tiden ubeboelig, sa tjenestemenn.
Hengel, en pensjonert lærer, trente langrenn, bane, basketball og baseball i løpet av sin store trenerkarriere, som begynte på Clearwater Regional High School i 1981 og skaffet seg en plass i Gloucester County Sport Hall of Fame i 2018.
Han ble kåret til Årets langrennstrener for jenter av NJ.com i 2022.
Etterforskere jobber med å finne ut hva som fikk Hengel til å miste kontrollen over bilen sin, men det antas å være en ulykke, og det er ikke mistanke om kriminalitet på dette tidspunktet, sa Cundey.
