Tom Thibodeau har de siste årene sakte lettet unge spillere som Miles McBride og siden-handlet Quentin Grimes inn i Knicks-rotasjonen.
Da veteranvakten Cam Payne savnet sin tredje kamp på rad fredag kveld, ble rookie-vakten Tyler Kolek presset inn i en utvidet rolle og svarte godt.
Andre-runde-valget av Marquette spilte en sesonghøyde på 16 minutter og scoret åtte poeng på 3-for-5-skyting, med to laget 3-poengere, fire returer, to assist og en tyveri.
«Hver dag blir han bedre,» sa Thibodeau. «Han har en god følelse for spillet, og han er en arbeider. Han lærer fortsatt ligaen, og han vil bli bedre og bedre, med å forstå hva som skjer med forsvar og også etter hvert som han blir mer kjent med menneskene han vokter og lagene.
«Jeg tror hver gang du kan se selvtilliten hans vokse. Vi har mye tillit til ham, og jeg ser det hver dag. Vanligvis starter det på øvelsen, og hvis du øver bra, spiller du vanligvis bra.
La til startpunktvakt Jalen Brunson: «Jeg snakker med Tyler hver dag. Jeg liker Tyler, bare det å se ham jobbe hardt hver eneste sjanse han får, det er noe som gjør meg begeistret for fremtiden hans.»
Den pensjonerte tidligere Knicks All-Star Carmelo Anthony krøp sammen med sentrum Karl-Anthony Towns i garderoben i flere minutter etter fredagens kamp.
«Jeg tror du kan finne ut av intervjuer og sånt, jeg er en stor Carmelo Anthony-fan,» sa Towns, som vokste opp i New Jersey. «Melo har vært en integrert del av barndommen min og spilte basketball, og hvis jeg kunne hatt en slags karriere som han har hatt, ville jeg vært veldig, veldig, veldig velsignet og beæret over å til og med være nær en av de største gjennom tidene «Det var kult da jeg kunne se Melo på banen og spille mot ham, men på en merkelig måte å være her i New York og være en Knick og være sammen med en av de største Knicks gjennom tidene i livet mitt. , er ganske kult.»
På spørsmål om hva han har lært om Towns som lagkamerat, spøkte Josh Hart: «Jeg tror ikke han liker å bli kalt Mjau. Jeg har liksom lært det, så jeg har ikke kalt ham det på en stund,” med henvisning til Towns kallenavn KAT.
«I tillegg til det er han en veldig lagorientert spiller, en lag-første fyr,» la Hart til. «Han er villig til å ofre seg, og åpenbart når du har en av gutta dine, en av motorene dine, som har ansvar som det … det siler ned.»
Payne (hamstring) og Miles McBride (sykdom) er oppført som tvilsomme for søndagens kamp mot Pacers.
Obi Toppin (ankel), Andrew Nembhard (kne) og TJ McConnell (sykdom) er tvilsomme for Indiana. Aaron Nesmith (ankel), Isaiah Jackson (Achilles) og James Wiseman (Achilles) er ute.
