Knicks var teamet med synkopering, improvisasjon, rytme og spontanitet fra starten, alle egenskapene som gjør jazz til den fantastiske kunstformen den alltid har vært.
De var tilfeldigvis også elementene fredag kveld som fullstendig dekonstruerte Jazz at the Garden.
Knicks fikk de første 23 poengene i kampen og ledet med 28 gjennom ett kvarter før de kjørte til en grundig 146-112 utslettelse av Utah for sin sjette seier på syv kamper.
«Jeg syntes gutta våre gjorde en god jobb. De kom ut låst defensivt, spesielt for å starte kampen,» sa Mike Brown. «Jeg syntes vi gjorde en god jobb med å flytte basketballen og prøve å spille med tempo og mellomrom.
«Jeg trodde alle våre offensive stifter var gode, mens vi prøvde å gjøre det vi trengte for defensivt. … Samlet sett er det en god seier for oss.»
Jalen Brunson noterte 13 av sine 33 poeng i åpningsperioden, og Miles McBride spikret syv 3-poeng og totalt 22 poeng på 21 minutter fra benken for Knicks (15-7).
«Jeg legger definitivt merke til resultattavlen, og ser opp, spesielt som poengvakt,» sa McBride. «Starterene fikk oss til å rocke, så det var lett å gjøre jobben min.»
OG Anunoby kom tilbake til lagoppstillingen for første gang siden han pådro seg en hamstringskade 14. november og la til 11 poeng på 23 minutter.
Med sin defensive starter tilbake i uniform, vendte Brown seg til forrige sesongs mest brukte startoppstilling under forgjengeren Tom Thibodeau, og holdt Josh Hart med starterne mens han skled McBride tilbake til den andre enheten.
På spørsmål om hva han lærte om laget sitt i Anunobys fravær, sa Brown: «Det er et dypt lag og det er et mangfoldig lag. Vi blander og matcher på mange forskjellige måter. Det er sannsynligvis de to største tingene. Realiteten er at alle jobber ekstremt hardt og prøver å holde seg klare til å spille, uansett om nummeret ditt blir oppringt eller ikke.»
Anunoby hjalp Knicks med å holde Jazz på ingen poeng over nesten de første syv minuttene av kampen med en 0-mot-12 feilstart.
Knicks’ ledelse på 23-0 markerte lagets største ledelse for å åpne en kamp siden play-by-play-sporing begynte i 1996-97, ifølge MSG Network. NBA-rekorden for flest poeng på rad for å starte en kamp før motstanderen scoret var 29, satt av Lakers mot Kings 4. februar 1987.
Etter at Brunsons 3-poenger gjorde det til 23-zip, konverterte Keyonte George til slutt et og-1 skudd fra albuen med 5:27 igjen av kvarteret for Utahs første poeng i kampen.
Tidligere Jazz-vakt Jordan Clarkson begravde også en trey for en 28-3-bulge, 4:14 igjen før tre straffekast fra Brunson og et tradisjonelt trepunktsspill av Anunboy ballong puten til 28.
Brunsons trippel på slutten av kvartalet gjorde 41-13, og Knicks-kapteinen utlignet Utahs kollektive offensive effekt i kvartalet. Jazz avsluttet perioden 4 mot 23 fra gulvet, mens Knicks konverterte 14 av sine 23, inkludert fem av 10 fra langdistanse.
McBride konverterte et firepoengspill med knapt fire minutter igjen før pause for å utvide fordelen til 29 før Jazz samlet seg for å stenge innenfor 68-47 ved pause.
«Vi spilte fortsatt ikke vårt beste i andre kvartal, men måten vi kom ut i det tredje og bare prøvde å øke ledelsen, gjorde opp for det,» sa Brunson. «Fornøyd med måten vi svarte på.»
Faktisk trimmet Utah ledelsen til under 20 på en annen George-bøtte i åpningsminuttet av andre omgang, men ytterligere to 3-poengs fra McBride og Brunson og en annen av Clarkson (16 poeng) midt i en 24-7 splurge ballong puten til 41 sent i perioden og til 115-77 inn i den fjerde.
«Vi slapp gassen litt på slutten av andre kvartal, og jeg utfordret dem i begynnelsen av andre omgang, og gutta våre svarte i begynnelsen av tredje,» sa Brown. «Så jeg tar av meg hatten for alle i gruppen, og alle på laget, topp til bunn.»
