PHILADELPHIA — The Phillies så et spøkelse, og hvis ting går i stykker, vil de kanskje bare se ham igjen.
Kodai Senga pitchet en fascinerende to omganger der han tillot ett høyt løp, men ellers så ut som seg selv under lørdagens 6-2 seier for å starte NLDS mot Phillies på Citizens Bank Park.
Spørsmålet vil bli om Senga vil fortsette å bli strukket ut – i spill med en iøynefallende størrelse – på farten.
Etter å ha kastet 31 for det meste effektive plasser i en retur fra en leggbelastning i juli og triceps-sårhet som dukket opp 21. september, har Senga dukket opp som en fristende mulighet for Mets.
De brukte Senga som en to-rammers åpner for å få ballen til David Peterson, Reed Garrett, Phil Maton og Ryne Stanek for å avslutte en godt slått seier.
«Dette setter meg på et sted hvor jeg potensielt kan være klar for et spill i fremtiden,» sa Senga gjennom tolken Hiro Fujiwara.
Kunne han pitche igjen i denne serien – kanskje på hans vanlige fem dagers hvile på fredag, når et potensielt spill 5 ville oppstå?
«Hvis de ringer på meg, forbereder jeg meg bare til å pitche den dagen,» sa Senga og henvendte seg til Mets, som hørtes imponert ut.
Senga kom tilbake fra en illevarslende begynnelse, og serverte en leadoff-bombe til Kyle Schwarber på hans tredje bane i kampen.
Phillies-sluggeren rev den midterste hurtigballen halvveis opp på andre kortstokk for å sette i gang en fest blant det utsolgte publikummet.
– Det var en beklagelig pitch. Jeg skulle ønske jeg kunne ta den tilbake, sa Senga, som ikke angret på de andre 30 han kastet.
Han brukte spøkelsesgaffelen til å slå ut Trea Turner og JT Realmuto. En skarp skyveknapp ble brukt for å få Nick Castellanos til å svinge.
Schwarber-bomben ble det eneste treffet Senga tillot i en utflukt der han gikk en. Hastigheten hans var litt lavere, men han rørte 97 mph med hurtigballen.
«Han var veldig god,» sa manager Carlos Mendoza. «Det faktum at vi så 97 [mph] ut av ham, og så bare de sekundære tonehøydene. Delingen hans var veldig bra, glideren var bra.»
The Mets henvender seg til Luis Severino for Game 2. Det beste alternativet ville være Sean Manaea for Game 3 og, om nødvendig, Jose Quintana for Game 4.
Kanskje de ville svinge til Peterson, som gikk tre målløse omganger i relieff, for en teoretisk kamp 5.
Kanskje Tylor Megill ville blitt støvet av.
Eller kanskje Senga kan være opp til 45-50 plasser og prøve seg på tre eller fire omganger i det som bare ville vært denne tredje starten på et skadeplaget år.
«Han er en stor del av oss,» sa Jose Iglesias. «Vi kommer til å trenge ham.»
