Et massivt strømbrudd etterlot millioner av cubanere uten strøm og fikk regjeringen fredag til å iverksette nødtiltak for å kutte etterspørselen, inkludert å suspendere undervisningen, stenge noen statseide arbeidsplasser og kansellere ikke-essensielle tjenester.
Kubanske tjenestemenn sa at strømbruddet, som startet sent torsdag, så 1,64 gigawatt gå offline i rushtiden tidlig på kvelden, omtrent halvparten av den totale etterspørselen den gangen.
«Situasjonen har forverret seg de siste dagene,» sa statsminister Manuel Marrero i en spesiell tale på nasjonalt TV tidlig fredag.
«Vi må være fullstendig transparente … vi har stoppet økonomiske aktiviteter for å sikre energi til befolkningen.»
Under sin tale ble Marrero ledsaget av Alfredo López, sjef for det statseide forsyningsselskapet, UNE, som sa at strømbruddet stammet fra økt etterspørsel fra små og mellomstore bedrifter og boligers klimaanlegg, samt sammenbrudd i gamle termoelektriske anlegg som ikke har blitt ordentlig vedlikeholdt og mangel på drivstoff for å drive enkelte anlegg.
Endringer i strømprisene for små og mellomstore selskaper, som har spredt seg siden de først ble godkjent av den kommunistiske regjeringen i 2021, vurderes også, sa Marrero.
Marrero forsøkte å berolige folks bekymringer om strømbruddet, med henvisning til en forventet tilstrømning av drivstoff fra Cubas statseide oljeselskap.
Selv i et land som er vant til hyppige strømbrudd midt i en stadig dypere økonomisk krise, satte størrelsen på torsdag kvelds blackout millioner av cubanere på kant.
Beboere lukket dørene og vinduene de vanligvis lar stå åpne om natten, og stearinlys eller lykter var synlige inne i hjemmene deres.
