Enken etter en lensmannsfullmektig som ble skutt ned i tjenesten, advarte Minnesota-guvernør Tim Walz om at han ikke var velkommen til begravelsen på grunn av hans behandling av politiet – og truet med å sparke ham ut hvis han våget å dukke opp.
Shannon Owen fortalte Kamala Harris’ løpskamerat at han ikke var velkommen til tjenesten til hennes ektemann, Josh Owen, en Irak-veteran og Pope County Sheriff Deputy som ble skutt og drept mens han jobbet på sin 44-årsdag i april 2023.
«Du har aldri vært tilhenger av politiet, og jeg ville bare sette pris på det hvis du bare ikke kommer i nærheten av byen min,» advarte hun Walz i et opptak hentet av Telegraph.
«Og han er som ‘Hvorfor er det?’ Og jeg sa ‘Fordi du defunderte politiet. Du støtter ikke engang politiet, hvorfor skulle jeg ønske at du skulle komme?’» sa enken og understreket at mannen hennes «ikke likte ham i det hele tatt».
Enken advarte deretter Walz om at hvis han viste seg, ville hun «sørge for at jeg eskorterte rumpa di ut herfra».
Walz hørtes opprørt ut og svarte: «Jeg forstår og respekterer rettighetene dine. Våre offiserer er her for å støtte deg på alle måter du trenger,» før samtalen brått ble avsluttet, bemerket Telegraph.
Sysselmannen dro ikke til begravelsen.
Enken til den drepte nestlederen mener Walz er uegnet til å være den neste visepresidenten, og hevder at han tar på seg en «hyggelig fyr»-persona for å vinne velgere.
«Jeg liker ikke måten han er på med politiets situasjon, den militære situasjonen. Jeg føler bare at han er en marionett akkurat nå. Han snakker faktisk ikke om hva han egentlig vil gjøre, sa hun til den britiske avisen.
Josh Owens ble drept mens han svarte på en samtale om vold i hjemmet 15. april 2023. Da han forsøkte å arrestere den mistenkte, trakk mannen en pistol og skjøt ham fire ganger.
Den 12-årige veterinæren fra National Guard serverte en to-årig tur i Irak i 2006 med sin Minnesota-enhet – den samme enheten Walz hadde kontroversielt sluttet i 2005 før sin egen utplassering.
Owens hadde planlagt å slutte i styrken rett før han døde, sa enken hans, som husket hvordan hun «bare skrek» da hun og hennes 10 år gamle sønn, Rylan, ble fortalt om hans død.
Politimannen var opprørt over reformer av rettshåndhevelse som ble iverksatt etter døden til George Floyd, som ble myrdet av Minneapolis-politiet i 2020, og utløste landsomfattende protester.
Walz, som nå er demokratens visepresidentkandidat, gjorde flere forsøk på å kontakte enken, men hun gjorde motstand da hun visste at mannen hennes ikke var tilhenger av de nye restriksjonene han hadde innført for politiet som han følte gjorde offisersjobber farligere.
En dag aksepterte hun endelig samtalen hans på høyttalertelefonen med et familiemedlemsopptak.
«Jeg tok telefonen. Jeg sa ikke så mye. Jeg lot ham bare gå rundt fordi det er det politikere gjør, sa hun til Telegraph.
«Jeg sa: ‘Har du planer om å komme til begravelsen’ og han sa: ‘Selvfølgelig vil jeg være beæret over å komme’ og jeg sa: ‘Vel du er ikke velkommen’. Og han er som «Hvorfor er det?» Og jeg sa ‘Fordi du defunderte politiet. Du støtter ikke politiet engang, hvorfor skulle jeg ønske at du skulle komme?
«Og Josh likte ham ikke i det hele tatt. Og det ville ha vært hans ønsker å ikke ha noen korrupte politikere der.
«Han [Walz] ble litt blind på det og visste ikke hva jeg skulle si. Jeg sa bare: «Og hvis du dukker opp til byen min, vet jeg at alle i hjembyen min vil eskortere deg ut fordi jeg ikke vil ha deg her.»
Etter George Floyds død signerte Walz et lovforslag som forbød kvelertak og mandat til offiserer å rapportere og gripe inn når andre offiserer bruker overdreven makt.
Han etablerte også en statlig etterforskningsenhet for politifolk samt en database for politiforseelser. I 2023 signerte han et lovforslag som begrenser ingen bankingsordrer.
Walz «gikk for langt» med å innføre reformer etter Floyds død, sa Shannon.
«Etter det var alt mot politiet, og definansierte politiet,» sa hun til avisen – selv om Walz ikke har støttet «Defund the Police»-saken.
Walz’ kontor ga ut en offentlig uttalelse på tidspunktet for Joshs død der han hyllet stedfortrederen som en «helt».
Mer enn fire år senere har republikanerne utskjelt Walz som en venstreradikal som var for treg til å handle – mens noen progressive hevder at han ikke var radikal nok når det gjaldt politiets overgrep.
