Kongressen vil samles til en felles sesjon mandag for å gjøre presidentvalgte Donald Trumps 2024-seier offisiell ved å oppfylle sin konstitusjonelle rolle med å bekrefte valgkollegiets avstemning.
Den ordinært verdslige affæren, som vanligvis er en ren formalitet, hadde dukket opp som et stort flammepunkt for fire år siden da en mengde opprørere ransaket Capitol 6. januar 2021, i en rasende herjing over Trumps valgtap.
Denne gangen forventes seremonien å bli en langt mindre dramatisk prøvelse, selv om en snøstorm i Washington, DC-området kan hemme oppmøtet.
Visepresident Kamala Harris vil ha den ubehagelige oppgaven å lede over sertifiseringen av hennes nederlag – noe tidligere visepresident Al Gore måtte gjøre for 25 år siden.
Sertifisering av valgresultatet er en prosess med mange linjer. Her er hvordan det vil fungere.
Hvordan fungerer 2024 Electoral College-sertifiseringen?
Presidentvalget i 2024 fant sted 5. november 2024. Trump ble raskt anslått som vinneren av ulike medier, men teknisk sett måtte forskjellige stater fortsatt ta ytterligere skritt for å sertifisere resultatene i deres respektive stat. De hadde en «Safe Harbor Day»-frist 11. desember 2024 for å fullføre valgkonstateringen.
Så, den 17. desember 2024, avga medlemmer av Electoral College, et organ bestående av 538 som bestemmer presidentvinneren, sine stemmer på valget på stat-for-stat-basis.
Deretter, i tråd med Electoral Count Act, må begge kongresskamrene møtes 6. januar for formelt å telle valgkollegiets stemme. Dette finner sted under en felles sesjon av kongressen der de to kamrene konvergerer i huskammeret.
Under den felles sesjonen åpner kongressen forseglede sertifiseringer fra hver stat, med detaljer om valgstemmene. Kongressen har fancy mahognibokser som brukes til å transportere stemmene.
Begge kamre utpeker hver to tellere – vanligvis fra hver part – til å lese attestene høyt. Ordstyreren åpner sertifikatene og hjelper til med å utbetale dem til tellerne.
Tellerne kunngjør deretter sertifikatene fra hver stat i alfabetisk rekkefølge, og angir om de ser ut til å være «autentiske» og kunngjør resultatene.
Kan medlemmer av kongressen protestere?
Mens hvert statsresultat leses opp, kan medlemmene forsøke å komme med innvendinger, men for å bli vurdert, må disse lovgiverne ha innsigelsen skriftlig og få underskrifter fra en femtedel av hvert kammer.
Tidligere var terskelen satt til én lovgiver per kammer, men det antallet ble økt i kjølvannet av den tumultariske sertifiseringsprosessen 6. januar 2021.
Skulle en innvending nå terskelen, blir den felles sesjonen suspendert og kongressen deler inn i to forskjellige sesjoner per kammer for å vurdere kravet. Hvert kammer må godta innsigelsen med flertall for å opprettholde den.
På vei inn i valgsertifiseringsprosessen, forventes ingen lovgiver å reise inn en innvending som vil møte den nødvendige en femtedel terskelen.
I siste omgang avviste begge kamre innvendinger mot Arizona og Pennsylvania. Når innvendinger blir avvist, telles valgmannsstemmene uten endringer.
Hvordan konkluderer det?
Etter at hver stat har blitt lest av tellerne, vil Harris gi den endelige summen av valgkollegiets avstemning, som vil gjøre det klart om noen velgere avvek fra hvordan de skulle stemme. Ulike stater har regler for å minimere avvik fra velgere.
Når det er ferdig, vil visepresidenten avslutte fellessesjonen. For åtte år siden tok prosessen litt over en halvtime å fullføre, selv om varigheten varierer avhengig av omstendighetene.
Hva var Trumps plan 6. januar 2021?
I oppkjøringen til 6. januar 2021 laget Trumps allierte en cockamamy-plan for å reversere valgtapet hans ved å presse stater til å gi en alternativ liste over velgere. Derfra hadde de til hensikt å få visepresident Mike Pence til å «decertifisere» eller avvise velgerne.
Teorien var at å gjøre det potensielt kunne ha redusert marginen som trengs for å vinne fra 270.
Men demokrater ville nesten helt sikkert ha protestert, noe som ville ha sparket det til en spesiell avstemning i huset der delstatsdelegasjonene bestemmer.
Statlige delegasjoner avgjøres av partiet med flest antall kongressseter i den staten. Republikanerne holdt flertallet av statlige delegasjoner til kongressen på den tiden.
Til syvende og sist nektet Pence å «decertifisere» valgresultatet, som han og mange andre forskere kalte en grunnlovsstridig manøver. Siden den gang har kongressen vedtatt Electoral Count Reform and Presidential Transition Improvement Act fra 2022 for å stramme inn disse reglene.
Hva endret seg fra forrige gang?
Under endringene som ble vedtatt i 2022, klargjør nå føderal lov at visepresidenten ikke kan bestemme resultatene av sertifiseringsprosessen 6. januar.
Det var også en rekke mindre justeringer i loven for å klargjøre hvordan en kandidat kunne bestride valgresultatene i retten, så vel som andre reformer rettet mot å kvele potensielle smutthull generelt.
I tillegg har Department of Homeland Security utpekt mandag til en «National Special Security Event», noe som betyr at FB vil ha flere ressurser klare slik at en uventet hendelsesvending ikke vil fange dem flatfot denne gangen.
Når sertifiseringen er fullført, vil Trump være bare to uker unna å bli tatt i ed som president. Det er da den virkelige overføringen av makt finner sted og han offisielt blir sverget til embetet.
Medlemmer av den nye, 119. kongressen ble tatt i ed sist fredag, og ga republikanerne kontroll over Senatet i tillegg til Representantenes hus.
