Russland forsøkte å skyte ned påstandene om at eksildiktatoren Bashar al-Assads London-fødte kone Asma søkte om skilsmisse og ønsker å reise med barna sine til Storbritannia.
Tyrkiske medier slapp lørdag en bomberapport om at Asma al-Assad (49) var lei av asylet sitt i Russland og ønsket å bygge et nytt liv i London. Rapporten hevdet at hun søkte om skilsmisse bare to uker etter at familien flyktet fra Syria i forkant av et opprørsfremstøt til Damaskus.
Rapporten antydet at Asma var lei av russiske restriksjoner som begrenser henne og hennes tre barn til byen Moskva, og at hun ønsket tilgang til behandling av topp kvalitet mens hun bekjemper leukemi.
Kreml var raskt ute med å avvise påstanden.
«[Rumors of the divorce] ikke samsvarer med virkeligheten, sa Kreml-talsperson Dmitry Peskov til BBC.
Peskov benektet også påstander om at familien var begrenset til Moskva og at eiendelene deres var frosset.
Asma al-Assad er oppvokst i Storbritannia og flyttet til Syria som 25-åring. Hun giftet seg med Bashar al-Assad kort tid etter at han overtok presidentskapet.
Hun hadde lenge vært et objekt for fascinasjon for Vesten og ble til og med en tid sett på som et kvinnerettighetsikon i Midtøsten.
I 2011 kalte magasinet Vogue henne «en rose i ørkenen» og beskrev henne som «den ferskeste og mest magnetiske av førstedamer» i en artikkel som kom ut måneder etter et populært opprør over Syria som senere gikk over til fullskala borgerkrig .
Hun nyter fortsatt dobbelt britisk-syrisk statsborgerskap, men Storbritannias utenriksminister David Lammy sa nylig at hun ikke ville få tilbake og at hennes britiske pass snart kan bli tilbakekalt.
«Jeg vil ha det bekreftet at hun er en sanksjonert person og ikke er velkommen her i Storbritannia,» sa Lammy i en tale til parlamentet tidligere denne måneden.
Når det gjelder Asmas ektemann: Den mangeårige russiske allierte hevdet at han aldri hadde til hensikt å leve som eksil og hadde først flyktet fra Damaskus for å møte russiske styrker «for å overvåke kampoperasjoner» da opprørere marsjerte mot hovedstaden, ifølge diktatorens Telegram-kanal.
Han sa at han ble fraktet bort av russiske tropper da Damaskus falt, men hevder at han leder landet fra utlandet.
