Innelandssikkerhetssekretær Kristi Noem understreket at hun bare gjør jobben sin mens hun står overfor økende oppfordringer til å trekke seg etter to fatale Minneapolis-skytinger som involverte føderale immigrasjonsagenter – inkludert en hun opprinnelig forsvarte før hun trakk seg tilbake.
Noems nedtonede bønn til Fox News-vert Sean Hannity på torsdag kommer mens hun møter topartisk ramaskrik over de fatale skytingene av to amerikanske anti-ICE-demonstranter av føderale agenter i Minneapolis.
«Disse radikalene angriper meg, men jeg gjør bare jobben min,» insisterte hun under et intervju på «Hannity.»
«Jeg følger loven, håndhever lovene, slik president Trump lovet at han ville gjøre for å holde folk trygge i dette landet. Vi kommer til å fortsette å gå etter disse kriminelle, vi skal fjerne dem før de har sjansen til å myrde flere amerikanere.»
Noem skyndte seg lørdag for å forsvare grensepatruljens agenter da den væpnede demonstranten Alex Pretti ble skutt nesten 10 ganger av to føderale immigrasjonsoffiserer etter at han ble satt fast og avvæpnet da spenningen blusset opp i Minneapolis.
Hun hevdet at den 37 år gamle ICU-sykepleieren konfronterte agenter, som hun sa var i frykt for livet, med en 9 mm halvautomatisk pistol, noe som fikk dem til å åpne ild.
Men videoer fra åstedet viste Pretti som bare holdt telefonen sin da han henvendte seg til agentene.
Han ble peppersprayet og kjempet til bakken av flere agenter i konfrontasjonen før en offiser fjernet sin lovlig skyldte Sig Sauer-pistol fra linningen hans bare sekunder før skuddvekslingen brøt ut.
DHS-etterforskere mener en feilaktig runde fra Prettis pistol – etter at den ble tatt fra ham – kan ha fått grensepatruljentene til å åpne ild og drepe ham.
Noem – som sprengte Pretti som en innenlandsk terrorist som prøvde å «drepe rettshåndhevelse» – sa at informasjonen hun raskt ga offentligheten etter den fatale skytingen kom fra offiserer på bakken.
«Jeg vet at du innser at situasjonen var veldig kaotisk, og at vi ble formidlet informasjon fra bakken, fra CBP-agenter og offiserer som var der,» sa hun til Hannity.
«Vi brukte den beste informasjonen vi hadde på den tiden, og prøvde å være transparente med det amerikanske folket og få dem det vi visste var sant på bakken,» fortsatte sekretæren.
«Vi vil fortsette å følge etterforskningen som FBI leder og gi dem all informasjonen de trenger for å konkludere det og sørge for at det amerikanske folket vet sannheten om situasjonen og hvordan vi kan gå videre og fortsette å beskytte det amerikanske folket.»
Hun slengte deretter venstreorienterte politikere for å «helle bensin på det som allerede er en vanskelig situasjon». Imidlertid har republikanere også stilt spørsmål ved de aggressive handlingene til føderale agenter i Minnesota.
Prettis død var den andre dødelige skytingen som involverte føderale immigrasjonsoffiserer i Minnesota på mindre enn tre uker, under Trump-administrasjonens massive oppsamling av ulovlige migranter i North Star State.
Den 7. januar skjøt og drepte ICE-agent Jonathan Ross den 37 år gamle trebarnsmoren Renee Good etter at føderale myndigheter sa at hun kjørte bilen hennes inn i betjenten og stemplet henne som en innenlandsk terrorist.
Begge skytingene utløste bølger av protester over hele staten, og fikk lokale og nasjonale folkevalgte til å oppfordre president Trump til å trekke ICE ut av Minnesota for å dempe kaoset.
Det hvite hus har forsvart Noem, som angivelig møtte Trump i to timer i det ovale kontor mandag kveld sammen med Corey Lewdowski, hennes topphjelper ved DHS.
Men midt i økende spenning sendte Trump «grense-tsaren» Tom Homan til Minnesota, og satte Noem på sidelinjen og lot hennes fremtid i administrasjonen være usikker.
Grensepatruljesjef Gregory Bovino, en aggressiv, hardt belastende leder, ble beordret hjem fra sin stilling i staten.
Nestlederstabssjef i Det hvite hus Stephen Miller – som også baktalte Pretti som en «snikmorder» etter den dødelige konfrontasjonen – innrømmet tirsdag at grenseagenter «kanskje ikke fulgte» riktig protokoll.
Miller hevdet at hans første nedsettende kommentarer om Pretti «var basert på rapporter fra CBP på bakken.»
