Kroger-butikker over hele landet har overladet kjøpere på utløpte og nedsatte salgsartikler-potensielt å bryte føderale og statlige lover og sappe ekstra dollar fra kontantbelagte kunder, ifølge en måneders etterforskning.
Den Cincinnati-baserte kjeden har lenge blitt beskyldt for unøyaktige prisetiketter, og avverget flere søksmål om klassesøksmål anlagt av kunder i California, Illinois, Ohio og Utah som hevder at de ble belastet full pris til registeret for varer med salgskoder.
Ledere i den store dagligvarekjeden har angivelig diskutert behovet for å avhjelpe saken på interne møter – men de defekte taggene har stukket rundt i dusinvis av Kroger -butikker, ifølge en undersøkelse ledet av forbrukerrapporter, Guardian og Food & Environment Reporting Network.
«Forbrukeren rapporterer at anklager koker ned til feilinformasjon, og gjennomgår en håndfull diskrete spørsmål fra milliarder av daglige transaksjoner,» sa en talsperson for Kroger til The Post i en uttalelse.
«Det gjenspeiler på ingen måte alvoret som vi tar vår gjennomsiktige og rimelige priser,» sa de og la til at selskapet regelmessig gjennomfører priskjekker, og gjennomgår millioner av varer hver uke.
Nyhetsutsalgene rekrutterte kjøpere for å sjekke priser til 26 Kroger og Kroger-eide butikker, inkludert Harris Teeter, Fred Meyer, Fry’s og Ralphs, over 14 stater og District of Columbia i mars, april og mai.
Disse undercover -kundene ble overladet på mer enn 150 varer med uriktige salgsetiketter, fra Cheerios og Nescafe øyeblikkelig kaffe til Mucinex kald medisin og hundemat – og minst fem varer som hadde gått ut for 90 dager siden.
I ett tilfelle betalte en undercover -shopper $ 4,99 for salt- og pepper -pistasjnøtter – $ 2,50 mer enn den annonserte $ 2,49 salgsprisen.
I en annen ringte Kroger opp en pakke mel -tortillas for $ 4,99 i registeret, selv om de hadde blitt annonsert til en rabattert $ 2,99.
«Omfanget av prisfeilene som er identifisert på Kroger, og hvor lang tid disse problemene har vedvare, er dypt angående,» sa Nina Disalvo, politisk direktør for den ideelle organisasjonen mot rettferdighet, til Consumer Reports.
Krogers vedvarende prislappfeil kan krenke både føderale og statlige lov om forbrukerbeskyttelse, ifølge flere advokater.
Dagligvarekjeden er spesielt dominerende i deler av Midtvesten og Sør, hvor det ofte er en av få kjøpmenn å velge mellom, og etterlater kjøpere med få alternativer.
Overcharges, som lett kan gå upåaktet hen, kan treffe kunder spesielt hardt etter mange års matinflasjon og en nedtur i forbrukernes stemning midt i president Trumps handelskrig.
“Det får meg til å føle meg dårlig fordi noen av [the customers] har faste inntekter, og de er eldre. De kommer ikke til å ta hensyn, ”sa Joy Alexander, som har jobbet i en Kroger-eid King Soopers-butikk i Denver i 18 år, til Consumer Reports.
«De tror at når de tok den av hylla, var det $ 2,50. De vet ikke at de betaler $ 3,75 for den ene varen.»
Rett i løpet av det siste året har Kroger -kunder Allison og Derek Hadfield sendt inn tre separate klager mot Belpre, Ohio -lokasjonen, hvor de bruker rundt 500 dollar på dagligvarer hver måned.
«Nesten hver eneste gang jeg går i butikken, er den oppførte prisen på en vare ikke det som ringer opp på registeret,» skrev Allison Hadfield i en klage.
Paret hevdet at Kroger -ansatte fortalte dem at butikken ikke hadde nok personale til å holde taggene oppdatert.
Selv om Kroger har rapportert om salg og overskudd siden Covid-19-pandemien, har den kuttet ned på bemanning og timer, spesielt i butikkene med grusomme prislappfeil, ifølge forbrukerrapporter.
Mellom 2019 og 2024 falt gjennomsnittlig antall ansatte i disse butikkene med 17, med 2,7 færre timer jobbet hver uke, ifølge data fra arbeidssikkerheten og helseadministrasjonen.
Kroger sa at det ikke har redusert arbeidstiden, og at den med vilje tar «datadrevne» bemanningsbeslutninger for å holde butikker «løpe jevnt mens de skaper et hyggelig sted å handle.»
Flere andre detaljhandelskjeder har funnet seg i varmt vann over unøyaktige priser påstander de siste årene.
Walmart står overfor et søksmål fra en shopper i Illinois som påsto overladninger mellom 10% og 15% på seks gjenstander.
Dagligvarekjedene Safeway, Albertsons og Vons i oktober gikk med på å betale nesten fire millioner dollar for å avgjøre påstander om at de belastet kundene høyere priser enn annonsert.
Og tidligere i år bøtelagt North Carolina flere dollar general- og familiedollar butikker tusenvis av dollar etter at landbruksdivisjonen avdekket gjentatte prislappfeil.
