Det er raseri til maskinen.
Grand Central-pendlere som dro hjem denne høytiden kan bli sjokkert over å se en linje på Disney World-nivå som snirkler seg gjennom hallene og ut mot utgangene.
Ikke bekymre deg, TikTok-publikummet har plutselig ikke oppdaget sjarmen til Dobbs Ferry eller Darien – men de er her for artisten Anastasia Inciardis virale $1-bildeautomat, i de siste dagene i transitt-knutepunktet.
Siden 11. november har den kvartalsvise miniprintprodusenten, en del av terminalens årlige feriemesse, vist seg populær nok blant publikum til at sikkerhetsvakter har måttet leies inn for kontroll av publikum.
Plugg inn byttepengene, og du vil tilfeldig motta en av 10 ikoniske illustrasjoner av New York City, som viser blant annet Grand Centrals klokke, en østers fra Oyster Bar, et New York City MetroCard og NYC-pølser.
Og til tross for at de blir bedt om å spille et spill med memorabilia-rulett, har fansen likevel ventet i opptil en halvtime på å score de sjarmerende Big Apple-souvenirene – hver på ca. 2½ x 3½ tommer – før maskinen forsvinner på julaften.
«Jeg er en New Yorker, så jeg vil samle alle de ikoniske New York-gjenstandene,» sa April Mak, 34, til The Post. Hun har angivelig vært tilbake til maskinen tre ganger i håp om å få tak i Grand Centrals tak – men til ingen nytte.
Tilfeldigheten er en del av attraksjonens trekning – sammen med rimeligheten og enkelheten.
«Det er en fin måte å støtte en lokal kunstner og ha rimelig kunst og et minne om New York,» sa Shelley Lewis fra Toronto, Canada.
I mellomtiden besøkte Deedra Hollis, på besøk fra Tennessee, maskinen – som er åpen fra 10 til 19 mandag til lørdag og 11 til 18 på søndager – for datteren hennes, og forklarte at for henne handler det om «New York- spesifikke» bilder.
Som mange som står i kø, sa Hollis at hun hadde hørt om prosjektet på sosiale medier, som, i likhet med andre nyere retrotrender som vintagemote, bidro til å gjøre maskinen til et av de hotteste stedene i Midtown de siste ukene.
I ett TikTok-klipp med 2,5 millioner visninger forrige måned, skrek en kvinne som om hun vant i lotto etter å ha fått et T-banekorttrykk.
På grunn av økende etterspørsel, selger den automatiserte nostalgihandleren rundt 2000 utskrifter hver dag, noe som krever at maskinvakt Kai Gibson gjentatte ganger fyller på lager i den ønskelige apoteket.
«Hver gang vi fyller på… er det kanskje rundt fire eller 500 utskrifter der inne,» sa Gibson. «Og jeg må fylle den på igjen, sånn fire ganger om dagen.»
Gibsons jobb er også å hindre folk i å prøve å kutte linjen – noe som ikke alltid er mulig siden han «ikke kan være overalt på en gang.»
Kunstneren, Anastasia Inciardi, er en tidligere Brooklynite, nå basert i Maine. Hun sa at hun ble inspirert av midlertidige tatoveringsmaskiner tilbake i 2020, rapporterte Travel + Leisure magazine.
I fjor samarbeidet den kreative med Grand Central for å bringe visjonen hennes til live på jernbanestasjonen – og sa at hun ble overrasket over responsen.
«Vi forventet at maskinen skulle være populær, men omfanget av spenningen blåste oss opp av vannet,» sa Inciardi til T+L.
«Nostalgien til den myntstyrte maskinen har alltid gledet folk. I en tid hvor alt er tap-to-pay og virtuelt, er det gledelig å oppleve prosessen med å presse fire kvarter inn i mekanismen og motta et kunstverk.»
Fans kan også finne forskjellige NYC-trykk i en permanent maskin på The Whitney i Meatpacking District. Det er et annet utsalgssted – med kunst som ikke kommer fra NYC – i SoHo, som en del av et samarbeid med Warby Parker, så vel som andre steder over hele landet.
I likhet med baseballkort for voksne, ser det ut til at noen lojale kunder på Grand Central-maskinen har gjort det til sin oppgave å samle hvert bilde for salg – med noen, som Metrocard, mer ettertraktet enn andre, sa maskinsjef Gibson.
«Klokken til Grand Central er også veldig ettertraktet,» la vaktmesteren til, og sammenlignet lokket med «Pokemon eller tidligere, MLB-handelskort.»
Og selv om utveksling ikke er tillatt, oppmuntres handler med andre kunder, sa Gibson.
Noen gründertyper har til og med ty til å selge utskriftene på eBay – med en håpefull selger som ber $40 for fem.
De som håper å kjøpe direkte fra Grand Central-kilden har frem til kl. 18.00 den 24. desember.
