SEASIDE PARK, NJ — En mann som ble truffet og drept av lyn langs en strand i New Jersey på søndag mens han forsøkte å advare barn om den forestående stormen, blir hyllet som en helt av kjæresten sin, som var der da tragedien inntraff.
Patrick Dispoto, 59, døde på åstedet i Seaside Park bare noen øyeblikk etter at han og kjæresten nøt en varm dag på kysten.
«Det var over 100 grader den dagen på søndag, men Patrick og jeg dyppet føttene i vannet, og det var bare 60 grader,» sa Ruth Fussell til FOX Weather. «Så Pat hadde forklart meg om Golfstrømmen, men vi hadde sett opp på himmelen og det var en stor linje med svarte skyer på høyre side, selv om det var helt solfylt på venstre side av himmelen. . Det var en dikotomi av motsetninger.»
De bestemte seg for at de skulle reise tilbake til lastebilen sin da de la merke til en gruppe barn som fortsatt var på stranden.
«Det så ut som de allerede pakket den inn og la ryggsekkene på ryggen,» sa Fussell.
De gikk tilbake til lastebilen sin, men Dispoto var bekymret for barna.
«Patrick klikket på lastebilens fjernkontroll og sa: ‘OK, sett deg inn i bilen, sett deg inn i lastebilen, så er jeg tilbake. Jeg kommer bare til å fortelle de barna at de skal skedaddle,» sa hun.
Hun tryglet ham om ikke å gå, men hun sa at hun ble fortalt at han ville være «ett minutt – bare ett minutt».
Fussell sa at hun satte seg inn i lastebilen og ventet ett minutt, og deretter sendte han en tekstmelding.
«Ingen svar,» sa hun. «Og så jeg ringte ham; ring ham en gang, ring ham to ganger, ring ham tre ganger.»
Hun løp fra lastebilen og mot stranden, bare for å komme over en mann som lette etter hjelp.
«Denne mannen sier: ‘Hjelp! 911! Hjelp!» Fussell tilbakekalt. «Så jeg så at det var noe rett på sanden ved siden av ham. Og så løp jeg, og … det var Pat.”
Fussell sa at hun ga ham munn-til-munn mens en annen person gjorde brystkompresjoner, roterende jobber til ambulansepersonell ankom. Dispoto overlevde ikke.
Uværet skjedde rundt 19:30 og «(stranden) var stengt på det tidspunktet … det var ingen badevakter på vakt,» la Fussell til. «Så han gikk tilbake på egen hånd for å prøve å beskytte disse barna.»
«Hold deg trygg»
Fussell sa at hun hadde lurt på om Dispoto var i stand til å advare barna og på torsdag. Hun fikk svaret sitt.
«Et av barna nådde faktisk ut til meg (torsdag),» sa hun. «Hun sa» Jeg hørte om hva som skjedde. Jeg hørte om Patrick, og jeg er så lei meg. Og jeg hadde alltid spørsmål som, klarte han å komme til dem før lynet slo ned? Hva skjedde egentlig?»
Jenta fortalte Fussell at Dispoto var i stand til å advare dem.
«Pat var i stand til å fortelle dem at de skulle krabbe og at himmelen kom til å åpne seg,» sa hun. «De skyndte seg og pakket sammen og satte seg inn i bilene sine, og Pat snudde seg, og det siste som Pat sa var «vær trygg.» Og hun sa: ‘du også.’ Etter det gikk de inn i sine respektive biler, og hun visste ikke hva som skjedde med Pat etter det.»
En minnestund for Dispoto vil bli holdt søndag.
«Patrick er en tapper helt,» sa Fussell. «Han er godt elsket og kjent i samfunnet for å være uselvisk og alltid hjelpe til med alt og alt … og han betalte den ultimate prisen, dessverre.»
