En kvinne i North Carolina ble pågrepet nesten fem tiår etter at hennes døde babyjente ble oppdaget stappet i en søppelsekk på et lokalt deponi – og avsluttet en desperat leting etter den nyfødtes mor som startet i 1979.
Etterforskere gjenåpnet den tiår gamle forkjølelsessaken og brukte DNA-bevis for å knytte Cathy McKee, 69, til deponiet i Columbus County der babyen ble funnet død for 47 år siden, ifølge Columbus County Sheriff’s Office.
Politiet arresterte den forlatte moren tirsdag, men avslørte ikke babyens dødsårsak.
«I 47 år var livet til denne babyjenta – uansett hvor kort det var – viktig for etterforskerne som først holdt den saken i hendene og for hver etterforsker som gjennomgikk den etterpå,» sa sheriff Bill Rogers i en uttalelse.
«Hun var aldri bare bevis, aldri bare en rapport. Hun var et barn, og hun ble aldri glemt.»
De opprinnelige etterforskerne bevarte bevisene nøye, og bidro til å løse saken til slutt, sa Rogers.
Det ble gjenåpnet for mer enn et år siden da detektiver og andre statlige rettshåndhevelsesbyråer brukte fremskritt innen DNA-teknologi for å analysere bevisene, forfølge nye spor og til slutt knytte McKee til den drepte babyen, sa politiet.
«På grunn av medfølelsen og fremsynet til de opprinnelige representantene som oppbevarte bevisene så nøye, og på grunn av besluttsomheten til våre detektiver … som har jobbet utrettelig med denne etterforskningen, er vi endelig i stand til å gi dette barnet det hun fortjente hele tiden – sannheten,» la Rogers til.
Sheriffen sa at den første etterforskningen «tømte» alle spor før sonden ble kald.
McKee, fra Whiteville, ble siktet for forbrytelse for å skjule fødselen av et barn – men blir spart for drapsanklager.
Rogers forklarte at McKee ble siktet i henhold til lovene i bøkene i 1979, og la til at hun sannsynligvis ville bli slått med drap hvis forbrytelsen skjedde i dag, rapporterte WECT.
Politiet avslører ikke babyens dødsårsak.
McKees arrestasjon sendte i mellomtiden sjokkbølger gjennom nabolaget hennes, og gjorde innbyggerne i vantro.
«Jeg kunne nesten ikke tro det,» fortalte nabo Sue Tyson til WWAY.
«Det er forferdelig. Jeg kjenner henne bare fra å leve på den samme veien som hun bor på, men jeg har alltid tenkt på henne som en virkelig hyggelig person.»
McKee ble angivelig løslatt fra varetekt etter å ha lagt ut en kausjon på 5000 dollar.
