En kvinne i Brasil matet familien sin med en julekake med arsenikk, drepte tre kvinnelige slektninger og la tre andre inn på sykehus, sier politiet.
Identiteten til kvinnen – som ble siktet for trippeldrap – ble ikke kunngjort av politiet, men lokale medier rapporterte at hun var svigerdatteren til kvinnen som uvitende hjalp til med å tilberede den forurensede kaken.
Den mistenkte undersøkte arsen på internett før hendelsen, bekreftet tjenestemenn til RBS TV.
Den giftige kaken drepte umiddelbart Tatiana Denize Silva dos Anjos, 43, og Maida Berenice Flores da Silva, 58. De døde begge av hjertestans etter å ha spist Bolo de Natal – en brasiliansk julekake – under familiens høytidsfeiring i Torres i desember. 23.
Det tredje dødelige offeret, Neuza Denize Silva dos Anjos, Tatianas 65 år gamle mor, ble rapportert død neste dag, på julaften, og hennes dødsårsak ble dømt som et «sjokk etter forgiftning,» ifølge Hospital Nossa Senhora dos Navegantes de Torres.
Analytikere fant spor av arsen i ofrenes blod, kaken og kakens ingredienser, sa Marcos Veloso, en polititjenestemann med ansvar for etterforskningen, på en pressekonferanse mandag.
Veloso sa at overlevende familiemedlemmer husket et «ubehagelig» og «krydret» hint til kaken.
Zeli Terezinha Silva dos Anjos (61), som intetanende bakte kaken, er fortsatt innlagt på sykehus, men tilstanden er stabil. De to andre familiemedlemmene som er innlagt på sykehus, en ektemann og en 10 år gammel gutt, har siden blitt utskrevet.
Mens etterforskningen fortsetter, rapporterte lokale medier at politiet har beordret liket til Zelis avdøde ektemann å bli gravd opp. Han døde i september av matforgiftning, og hans død ble bedømt som naturlig på den tiden.
Den rettsmedisinske politidirektøren i den sørlige delstaten Rio Grande do Sul, Marguet Mittman, sa at det var store mengder arsen i de tre ofrene – med opptil 350 ganger høyere mengde nødvendig for å drepe en person som ble funnet i ett av dem.
Veloso har ennå ikke bestemt et motiv, men sa at familien så ut til å ha et «veldig harmonisk» forhold, selv om det kunne ha blitt testet av vedvarende «forskjeller.»
Mens arsen vanligvis er et naturlig forekommende element, snubler folk ikke bare ved et uhell over nok til å drepe noen.
Svært lave nivåer av det finnes i en rekke matvarer, ifølge National Institutes of Health. Det vises naturlig i jord, vann og til og med luft, så mange matprodukter som sjømat og ris absorberer det før de behandles.
Uorganisk arsen har blitt merket av Environmental Protection Agency som et kreftfremkallende stoff, eller et stoff som forårsaker kreft.
