En kvinne som heter Marijuana Pepsi fra fødselen av sier at hun aldri vil endre navn – selv om hun ikke røyker hasj eller drikker brus eller alkohol.
Marijuana Pepsi Vandyck, 52, fikk navnet hennes av moren sin – som sa at navnet ville «ta henne rundt i verden» på grunn av dets originalitet.
Da hun vokste opp, sa Marihuana at hun ville bli avhørt på monikeren og hvisket om – og folk antok at moren hennes tok narkotika eller satt i fengsel, noe som er usant.
Marijuana har en doktorgrad i høyere pedagogisk ledelse, jobber ved Community College i Baltimore County, og er grunnlegger av Action as Empowerment Center for Change.
Hun har alltid blitt spurt om hvorfor hun ikke har skiftet navn – eller fått beskjed om at hun burde endre det.
Noen ganger er folk så ukomfortable med å si navnet at de vil kalle henne Mary – selv når hun ba dem om det.
Hun er ikke en fan av pop som Pepsi, og hun har aldri røykt hasj – selv om hun blir oppsøkt av marihuanaselskaper «hele tiden» som ber om å jobbe med henne.
Akademikeren sa at hun aldri vil endre det – for å gjøre et poeng at du ikke kan dømme noen bare etter navnet deres.
Marijuana, som bor i nærheten av Live Oak, Florida, sa: «Klassekamerater og til og med lærere hvisket og kom bort til meg og spurte om det var mitt virkelige navn.
«Jeg ville overhørt folk spekulere om moren min var en «knallhode» – jeg har fortsatt folk som sier det den dag i dag.
«Når folk finner ut navnet mitt, spør de kallenavnet mitt i stedet. Jeg forteller dem at hvis det ikke er behagelig å kalle meg Marihuana, kan de kalle meg Dr Vandyck.
«Jeg har alltid visst at jeg ville få en doktorgrad ettersom jeg har viet livet mitt til utdanning – og jeg tenkte at hvis folk ville kalle meg Marijuana Pepsi, så blir jeg Dr Marijuana Pepsi.
«Det er min superkraft fordi jeg ikke trenger å leve innenfor andres forventninger – folk tenker ting om meg basert på navnet mitt, men jeg definerer suksess på mine egne premisser.»
Marihuana, nå mor til sønn, Isaac Sawyer, 21, vokste opp med spørsmål om navnet hennes hver dag.
Hun ble hvisket om og hørte skoleforeldre spørre hverandre «hva slags mor ville kalt barnet sitt Marihuana?»
De ville til og med foreslå at hennes avdøde mor, Brandy ‘Maggie’ Johnson, var en hard narkotikabruker, eller en kriminell.
Men Marihuana sa at moren hennes ikke var noen av dem – og valgte navnet fordi det ville få datteren til å skille seg ut og være en «kraft i verden».
Marihuana er selv usikker på hvorfor mellomnavnet hennes, Pepsi, ble valgt – selv om det antar at det er for å gjøre navnet enda mer unikt.
Hun har fått avslag på jobbsøknader, og fått folk til å foreslå at hun ikke burde få jobbe med utdanning til tross for hennes omfattende kvalifikasjoner – alt på bakgrunn av navnet hennes.
Som en dyktig regissør og akademiker forteller til og med folk som er klar over hennes akademiske prestasjoner henne når de møter henne at hun ikke er «ingenting som jeg trodde du ville være.»
Ettersom hun vokste opp, ble hun spurt om folk kunne kalle henne ‘Mary’ eller kallenavn eller forkortelser, men aksepterer bare å bli kalt hennes fulle fornavn.
Hun forklarte at dette er fordi hun ikke skammer seg over navnet – selv om det gjør andre ukomfortable.
Marihuana sa: «Jeg vil ikke svare på et annet navn for å blidgjøre noen som er tydelig i hodet deres om hva de tror det betyr å kalle meg mitt eget navn.
«Det er et problem, men det er ikke mitt problem.»
Marihuana blir daglig spurt om hun bruker narkotika eller drikker alkohol – noe hun ikke gjør og aldri har gjort.
Hun blir ofte spurt om hun også drikker Pepsi – noe hun ikke gjør.
Hun sa: «Folk tror meg ikke når jeg sier at jeg aldri har røykt hasj – fordi ‘det er ingen måte noen som heter Marihuana, ikke er en røyker’.
«Jeg blir rammet av marihuanaselskaper, men jeg ville ikke gjort noe med dem med mindre det var sentrert rundt utdanning.
«Jeg blir bare høy på livet.»
