De ødeleggende brannene som river over Los Angeles kan forårsake mer enn 50 milliarder dollar i skader – noe som gjør dem til de mest kostbare i statens historie, ifølge en rapport.
Fem skogbranner river for tiden gjennom Santa Monica, Malibu og andre områder i Los Angeles County som er hjemsted for noen av landets dyreste eiendommer – med median boligverdi over $2 millioner, ifølge en AccuWeather-rapport.
Den totale skaden av skogbrannene – som sprer seg gjennom Pacific Palisades i ukontrollerbare hastigheter på grunn av høye vindstormer – vil sannsynligvis koste mellom 52 og 57 milliarder dollar, ifølge et AccuWeather-estimat.
«Dette er allerede en av de verste skogbrannene i Californias historie,» sa AccuWeathers meteorolog Jonathan Porter i en uttalelse. «Skulle et stort antall ytterligere strukturer bli brent i løpet av de kommende dagene, kan det bli den verste skogbrannen i moderne Californias historie basert på antall branner og økonomiske tap.»
Kjendiser, inkludert Paris Hilton, Leighton Meester og Adam Brody, Spencer Pratt og Heidi Montag og Anna Faris, har bekreftet at hjemmene deres ble ødelagt i brannene.
Små bedrifter og skoler har blitt brent ned til grunnen mens brennende glør pisker gjennom nabolag og tenner nye branner.
Katastrofen vil også påvirke turismeinntektene negativt, og giftig, dvelende røyk fra brenning av hjem, kjøretøy, kjemikalier og drivstoff kan føre til økende helsekostnader, la AccuWeather til.
Enhver gjenlevende eiendom vil sannsynligvis ha fått brann- og vannskader, noe som øker kostnadene.
Leirbrannen i 2018 var tidligere den dødeligste og mest ødeleggende skogbrannen i Californias historie – og forårsaket anslagsvis 16,5 milliarder dollar i skader.
Skogbrannene i 2020 – som skapte kaos over California, Oregon, Colorado, Montana, Washington og Wyoming – kostet mellom 130 og 150 milliarder dollar i skader.
Kostnaden for California i disse brannene var 19 milliarder dollar.
Hvis tapet av et hjem ikke er stort nok, vil noen huseiere måtte stå overfor gjenoppbygging uten forsikring.
Store forsikringsselskaper har trukket planene sine ut av California de siste årene ettersom katastrofale branner har blitt mer vanlig.
I 2023 sa State Farm at de ikke lenger ville godta nye søknader om huseierforsikring på grunn av risikoen for katastrofer.
I fjor sa selskapet at de ville avslutte dekningen for 72 000 boliger og leiligheter i staten.
State Farm svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
De estimerte kostnadene kan endre seg, siden noen områder ennå ikke har rapportert skader og skader.
«Kraftige vindkast har blåst glør fra hjem til hjem, slik at disse skogbrannene kan eksplodere raskt og brenne ut av kontroll,» sa AccuWeather seniormeteorolog Dave Houk i en uttalelse. «Offshorevind tørker ut vegetasjonen ytterligere og reduserer relativ fuktighet, noe som øker brannrisikoen.»
Houk sa at vinden til og med kan forverres i Santa Ana-området fra torsdag ettermiddag og til fredag morgen – noe som forsterker flammene ytterligere.
En ny runde med sterk vind – og økt risiko for raskt spredende branner – forventes å ramme California tidlig neste uke, sa han.
