Brannsjefer i Los Angeles valgte å ikke sette inn 1000 tilgjengelige brannmenn og mer enn 40 vannførende motorer før etter at en av skogbrannene brant ut av kontroll – selv om ekstreme advarsler kom inn om livstruende vind, ifølge en fordømt ny rapport .
Tjenestemenn holdt av med å beordre hundrevis av tilgjengelige brannmannskaper til å forbli på vakt for et andre skift forrige tirsdag for å hjelpe til med å bekjempe flammene som tok tak i det siden herjede Pacific Palisades-området, ifølge interne brannvesenets dokumenter innhentet av Los Angeles Times.
De bemannet også bare fem av de mer enn 40 brannbilene som var tilgjengelige, viser journalene.
Ingen ekstra motorer ble klargjort i Palisades-regionen før brannen brøt ut der, men ni var forhåndsplassert i San Fernando Valley og Hollywood-områdene, ifølge loggene.
Den ekstra mannskapen ble bare utplassert til den nå ødelagte Palisades-enklaven etter at flammene allerede hadde tatt tak, ifølge loggene.
«Planen du bruker nå for brannen burde du ha brukt før brannen,» sa tidligere LAFD bataljonssjef Rick Crawford til avisen. «Det er en kjent bemanningstaktikk – en distribusjonsmodell.
«Du ville ha hatt en bedre sjanse til å få et bedre resultat hvis du brukte disse motorene,» la Crawford, som nå driver nød- og krisehåndtering for US Capitol, til.
«Du gir deg selv den beste sjansen til å minimere hvor stor brannen kan bli. … Hvis du gjør det, har du muligheten til å si: ‘Jeg kastet alt på det i begynnelsen.’
«Det skjedde ikke her,» fortsatte han, og la til at avgjørelsene var en del av en «dominoeffekt av feiltrinn» fra tjenestemenn.
Likevel understreket LAs nestleder Richard Fields, som var ansvarlig for bemanning og utstyr i forkant av de historiske skogbrannene, at planen hans var «passende for umiddelbar respons.»
«Det er veldig enkelt å være quarterback mandag morgen og sitte på sofaen og fortelle oss hva vi burde ha gjort nå som tingen har skjedd,» sa han til avisen.
«Det vi gjorde var basert på mange års erfaring og også forsøk på å være ansvarlig for resten av byen til enhver tid på dagen.»
Brannsjef Kristin Crowley forsvarte også avdelingens taktikk – og hevdet at de måtte være strategiske med begrensede ressurser gitt 911-anrop doblet sist tirsdag fra en vanlig dag.
«Planen de la sammen, står jeg bak, fordi vi må administrere alle i byen,» sa Crowley.
LAFD-tjenestemenn har tidligere beskyldt brannslokkingsreaksjonen deres, delvis, på budsjettkutt etter at det viste seg at Los Angeles-borgermester Karen Bass hadde kuttet ned 17,6 millioner dollar i finansiering fra avdelingen i forkant av de ødeleggende brannene.
Mannskaper som kjempet mot Palisades-brannen rapporterte også tidlig at de slet med å bekjempe flammer etter at lokale hydranter gikk tørr på grunn av lavt vanntrykk.
Det har siden vist seg at det 117 millioner gallon store Santa Ynez-reservoaret i det brannherjede Pacific Palisades-området var tomt og under reparasjoner på det revne dekselet da den historiske brannen begynte å herje regionen for en uke siden.
Palisades-brannen, langs kysten, har fått skylden for åtte dødsfall ettersom skogbrannene fortsetter å ødelegge området.
Cal Fire rapporterte inneslutning av Palisades-brannen med 18 % fra og med tirsdag.
