Lederen for New Yorks mektige lærerforening avviser et forslag om å sette et kasino på Times Square – i hjertet av det elskede teaterdistriktet Broadway.
«[A casino] ville undergrave teaterdistriktet og utvanne den særegne kraften til Broadway, en industri som tilbyr unike utdannings- og karrieremuligheter for våre studenter, sa United Federation of Teachers president Michael Mulgrew til The Post.
Mulgrew påpekte Broadway Leagues programmer som gir elevene tilgang til show, for eksempel Broadway Bridges, som forsøker å gi alle offentlige skoler i 10. klasse en mulighet til å se en forestilling før eksamen.
«Broadway er en pedagogisk gullgruve for barna i byen vår, og den må beskyttes,» sa han.
Mulgrew sa at han personlig har ledet studenter på turer til teateret takket være The Broadway League, hvorav mange aldri hadde sett et show før.
Det er seks offentlige skoler i teaterdistriktet fra West 34th Street til West 55th Street, mellom 6th Avenue og 9th Avenue — Star America Preschool, PS 212 Midtown West, Jacqueline Kennedy Onassis High School, Repertory Company High School for Theatre Arts, Professional Performing Arts High School og PS 35.
Kasinoet blir foreslått på 1515 Broadway – hjemmet til Minskoff Theatre og «The Lion King» Disney-musikal – av Caesars Entertainment, SL Green og Jay-Zs Roc Nation.
UFT slutter seg til No Times Square Casino Coalition, som inkluderer The Broadway League og 30 andre nabolag og Broadway industrigrupper.
Mulgrew sa at The Broadway League, bransjeforeningen for 700 teatereiere, operatører og produsenter, kontaktet ham for å bli med i opposisjonen, og han var enig i at det er feil plassering for et kasino.
Teaterdistriktet er i seg selv et globalt turistmekka, en massiv økonomisk generator for byen og et kasino er ikke nødvendig der, sa han.
Mulgrew motsetter seg ikke at et kasino blir godkjent andre steder i byen, hvor det kan tjene som et økonomisk anker og jobbprodusent.
“Plasser kasinoet et annet sted!” sa han.
En talsperson for Caesars Palace Times Square sa i en uttalelse at «UFT gjorde ikke leksene sine på prosjektet vårt.»
«Å bringe en underholdningsdestinasjon i verdensklasse til Times Square vil faktisk øke publikummet for Broadway-show, og vi vil gi titalls millioner dollar i Broadway-billetter til New York City-studenter og utdanningsprogrammer som en del av et vellykket bud,» sa. «Fagforeningene som representerer Broadway-skuespillere og -musikere støtter vårt bud nettopp fordi vi vil være til fordel for teatermiljøet og Times Square.»
Den statlige Gaming Commission forventes å godkjenne opptil tre downstate kasinolisenser innen utgangen av 2025, etter vurderinger fra lokale paneler og et statsomfattende lokaliseringsstyre tidligere neste år.
Staten vil få minimum $500 millioner på forhånd fra hver budgiver som tildeles en kasinolisens, og inntektene går til Metropolitan Transportation Authority.
Andre prosjekter inkluderer Wynn/Related Companies-forslaget om å bygge et spillkompleks på 12 milliarder dollar i Hudson Yards; Mets milliardær-eier Steve Cohens plan om å bygge et kasino-underholdningskompleks på $8 milliarder ved siden av CitiField i Queens; Las Vegas Sands’ pitch for å konvertere Nassau Veterans Memorial Museum Coliseum til et kasinokompleks; et kasino på 3 milliarder dollar og en konvensjonell hall som er tenkt nær Coney Island strandpromenaden; og Ballys ønske om å åpne et spillanlegg ved siden av Ferry Point golfbanen den kjøpte blant annet fra Trump Organization.
