Da hun var 5 år gammel, sa Lara Trump til moren sin: «Jeg kommer til å være involvert i noe virkelig stort.»
«Det er fint, søta,» svarte moren hennes, Linda.
20. januar vil Lara, nå 42, være på trappene til den amerikanske hovedstaden for å se svigerfaren, Donald Trump, avlegge presidenteden for andre gang. Hun vil gjøre det som en tidligere medformann for RNC, og hun antydet til The Post, muligens i en høyprofilert ny rolle.
«Jeg er spent på å dele noe som vil være veldig fremovervendt og tillate meg å forsterke prestasjonene til den kommende Trump-administrasjonen i løpet av de neste par ukene,» forklarte hun.
Faktisk sa Lara at hun er legemliggjørelsen av hvorfor kvinner skal føle at de kan stole på den kommende presidenten.
«Dette er en mann som bryr seg om kvinner,» sa Lara til The Post i et eksklusivt intervju. «Og jeg forteller deg at som en kvinne som kom inn i denne familien … fra en bakgrunn der jeg ikke hadde noen evne til å forholde meg til Trump-familien – altså en forretningsfamilie hvis navn folk kjente rundt om i verden.
«Donald Trump hjalp meg med å komme dit jeg er i dag. Og han er en konstant forkjemper for kvinner som han omgir seg med.»
Hun påpekte at det er «så mange gode eksempler på sterke kvinner rundt Donald Trump» – inkludert stabssjef Susie Wiles, pressesekretær Karoline Leavitt, statsråder som Kristi Noem og Linda McMahon og advokat Alina Habba.
«Jeg tror det er det folk som blir kjent med Donald Trump setter pris på: Han bryr seg ikke om hvordan du ser ut, han bryr seg ikke om religionen din, han bryr seg ikke om kjønnet ditt, han bryr seg ikke om hvem du elsker .
«Han bryr seg om hvorvidt du kommer til å kunne utføre en jobb etter beste evne,» sa Lara. «Det er noe jeg setter pris på som kvinne, fordi jeg aldri vil at noen skal gi meg en jobb på grunn av kjønnet mitt.»
Hun tror at USA vil se en kvinnelig president i hennes levetid – «Jeg tror faktisk at vår første kvinnelige president vil bli en republikaner» – men at kjønn ikke kan være den avgjørende faktoren.
«Hillary Clinton prøvde å fortelle alle at de skulle stemme på henne fordi hun var kvinne: ‘Vil du ikke se en kvinne som president?'» sa Lara. «Det er mange kvinner jeg kan tenke på akkurat nå som jeg kunne tenke meg å stemme på som president. Men i det sekundet du bryter det ned og bruker det som grunnen til at folk bør stemme på deg, tror jeg du mister mange mennesker.»
Født Lara Lea Yunaska i Wilmington, NC, og oppvokst i Wrightsville Beach, tok hun en bachelorgrad i kommunikasjon fra North Carolina State University, etterfulgt av et opphold på kulinarisk skole.
Hun møtte Eric, den yngste av Trumps tre barn med sin første kone Ivana Trump, etter å ha flyttet til NYC og fått jobb som historiekoordinator og produsent for TV-showet «Inside Edition», hvor hun jobbet fra 2012 til 2016.
Før de møttes, «jeg visste ikke at en fyr som heter Eric Trump engang eksisterte,» sa hun om sin kunnskap om Trump-familien.
Paret, som bor i Jupiter, Florida, giftet seg på Mar-a-Lago i november 2014 og er nå foreldre til Luke, 7, og Carolina, 6.
Lara var sammen med barna hjemme i New York i juli i fjor da en potensiell leiemorder skjøt mot Trump under et møte i Butler, Penn.
«Omtrent 15 sekunder før dette skjedde, sa datteren min: ‘Se, mamma, se hvem som er på TV. Det er bestefar. Og jeg så opp og jeg så ham ikke stå på scenen lenger. Eric var i det andre rommet og han hadde en annen TV på med rallyet. Og han begynte å ringe meg for å komme inn dit, og jeg og jeg visste umiddelbart at noe hadde skjedd,» husket hun. «Jeg ville ikke at barna mine skulle se noe forferdelig. Så jeg byttet kanal.»
Når hun så alene med Eric, husker hun hvordan svigerfaren hennes «reiste seg og du kunne se blod på ham. Og jeg visste at noe var galt. Vi begynte å ringe folk. Og ærlig talt, i omtrent 45 minutter til en time, før vi hørte direkte fra ham, var det virkelig skummelt.»
Hun og Eric var ikke umiddelbart sikre på hva de skulle fortelle barna sine – men Luke og Carolina skulle på sommerleir neste mandag, og hun fryktet at de skulle finne ut av noen andre.
«Så søndag kveld måtte jeg sette dem ned og fortelle dem at noe skjedde med bestefar. «Han er OK, men han har en bandasje på øret,» sa Lara. «Jeg visste at de ville se ham neste uke, kl [Republican National] Konvensjon. Men det var veldig tøft å fortelle en fire- og en seksåring at noen hadde prøvd å skade bestefaren sin.»
Hun tenker mye på hva barna hennes kommer til å høre ute i verden, og på skolen – inkludert febersamtaler om transkjønnede idrettsutøvere som deltar i kvinneidrett og kjønnsbekreftende omsorg for mindreårige.
«Som mor kan jeg fortelle deg at det er noe jeg vurderer mye. Barna mine er veldig unge, men det begynner veldig tidlig … slik dette kryper inn i kulturen, sa hun. «Det er veldig skremmende å tenke på at barn bare kan dukke opp fra skolen en dag og si: ‘Jeg tror faktisk at jeg er et annet kjønn og jeg vil ta disse stoffene.’ Narkotika som kan hindre deg i å få en egen familie en dag. Det er et veldig skummelt perspektiv, tror jeg, for mange foreldre der ute. Og dette er absolutt noe som [Donald Trump] bryr seg om.
«Nå, se, når du er 18 og du er voksen og har evnen til å ta dine egne avgjørelser, tror jeg ikke noen virkelig bryr seg,» la hun til. «Vi ønsker et lykkelig samfunn.»
Selv om hun bor i Florida nå, sa Lara at hun også tenker mye på hva som skjer med hennes tidligere hjem, New York City.
«Jeg pleide å ta t-banen hele tiden. Til og med, forresten, mens jeg hadde Secret Service under svigerfars første administrasjon. Men jeg tror det som har blitt så skremmende nå er … at vi har et stort problem med mennesker som ikke blir straffet for å begå forbrytelser. Amerikanerne vil bare at det rette skal skje. De ønsker å føle seg trygge i sine lokalsamfunn. De vil føle seg trygge ved å pendle til jobb eller ta barna rundt i New York City eller hvor de bor, sa Lara.
«Du drar til disse vakre byene som San Francisco, og du ser hjemløshetskrisen, narkotikakrisen, friluftsbruken av narkotika, måten folk bokstavelig talt er som å gjøre avføring på gatehjørnene. Og i stedet for å hjelpe disse menneskene, vet du, [progressive leaders are] sier bare, vi tillater deg [to commit crime].»
Hun vet at ikke alle er enige med henne, eller med svigerfaren hennes – hun mistet tross alt venner under hans første administrasjon.
«Jeg tror ikke noen av oss forutså tilbakeslaget,» innrømmet hun. «Folk som hadde vært venner for alltid, kom plutselig ut og sa grusomme ting om min svigerfar, familien. Det var veldig tøft.»
Det er derfor, sa hun, at hennes søster og svoger, Ivanka og Jared Kushner, ikke vil være en del av Trump-administrasjonen denne gangen.
«Jared og Ivanka var åpenbart veldig, veldig involvert i den første perioden, og det var veldig tøft for dem. Du vet, hver gang vi så dem, var det konstanten – det var tøft for dem. Det var tøft for familien deres, sa Lara. «Jeg tror de faktisk gjorde noen virkelig utrolige ting, ting som de kanskje aldri får æren for, men de fortjener definitivt noe.»
Lærdommen Trump-familien lærte fra Donalds første gang i embetet, la til, hjalp dem med å finne ut hvem de kunne stole på – og hvem som bare kysser.
«Du får en følelse av hvem som er rundt deg av de rette grunnene og hvem som ikke er det. [Now] vi er spesielle med menneskene vi lar komme inn i tillitstreet.»
En person som har funnet veien inn er Elon Musk, som ser ut til å ha Trumps øre mer enn noen andre akkurat nå.
«Hver gang jeg drar til Mar-a-Lago, er han der. Og det er litt av en spøk, men han er med på spøken, sa Lara. «Han er flott. Hvem vil ikke ha en av vår tids flinkeste hjerner i kretsen av mennesker som gjør det rette for dette landet? Det ser virkelig ut til at han vil at arven hans skal være at han klarte å oppnå det uoppnåelige. Og den gode nyheten er at vi får høste fordelene av det. Så jeg elsker at han er First Buddy.»
Lara, som også har sin egen treningskolleksjon, sluttet i Fox News som bidragsyter i desember 2022 – da Trump kunngjorde sin beslutning om å stille opp igjen – og tok på seg rollen som medformann for det republikanske partiet. Hun forlot den jobben i desember på grunn av rykter om at hun ville stille til valg for Marco Rubios amerikanske senat i Florida, men kunngjorde nylig at hun ikke ville forfølge det.
«Det var så mange faktorer som veide inn i min beslutning om senatsetet i USA, ikke minst er min unge familie i Florida,» sa hun til The Post, og avslørte at hun hadde støtte fra den valgte presidenten. «Faktisk har han prøvd å hjelpe meg virkelig i den retningen …
«Det er et nei for nå,» la hun til, «men ikke nei for alltid.»
