LAUSD-sjef Alberto Carvalho sprengte i brev fra tidligere superintendent Austin Beutner

Tidligere LAUSD-superintendent Austin Beutner sprenger nåværende leder Alberto Carvalho i et skarpt brev over påstått misbruk av titalls millioner dollar i kunstfinansiering.

Carvalho – som ble målrettet i en serie FBI-angrep forrige måned for påstått svindel og korrupsjon – er ansvarlig for å omdirigere offentlige midler som er ment å betale for kunstlærere, ifølge Beutner.

Carvalho «med vilje og bevisst krenket[ed] loven», ved å misbruke 77 millioner dollar i statlige midler til kunstutdanning for å fylle ut hull i distriktets budsjett på 19 milliarder dollar, hevder et brev sendt til distriktet fra Beutner mandag.

«Dette er ikke bare et klart brudd på loven vedtatt av mer enn 7 millioner velgere, det er moralsk konkurs fordi det fratar hundretusener av elever i LA-skoler fordelene de ville fått ved å delta i kunst og musikk på skolen», heter det i brevet, innhentet av The California Post.

Beutner skisserer også et hemmelig, internt dokument han angivelig har fått tak i som viser at Carvalho innrømmet overfor LAUSD-styret i 2024 at han ikke brukte pengene til kunstlærere slik loven krever.

Carvalho i et notat til styret sier: «Distriktet prioriterte bruken av Prop 28-midler for å dekke eksisterende ansatte samt ansette nye ansatte,» som svar på spørsmål til styret om hvorvidt midlene ble brukt riktig.

Pengene ment for kunstlærere kommer fra en lov fra 2022 vedtatt av velgere kalt Proposition 28, som sender omtrent 1 milliard dollar i statlig finansiering hvert år til alle skoledistriktene i California med mandat om at pengene skal brukes til å betale for kunstlærere.

Bare rundt én av fem LAUSD-skoler har en kunstlærer, og finansieringen er ment å sikre at hver skole har en. LAUSDs andel av pengene utgjør rundt 77 millioner dollar per år, eller rundt 200 dollar per student.

Beutner fungerte som LAUSD-superintendent før Carvalho tok over. Beutner skrev Proposition 28-lovgivningen som gir skolene pengene. Han hevder at Carvalho ikke brukte pengene til å betale for kunstlærere slik loven krever. Han vil at bydelen skal bruke millionene til å betale for kunstlærere slik loven sier.

Carvalho har ikke blitt sett siden FBI raidet hjemmet og kontoret hans sent i forrige måned på grunn av avtalene hans med et AI-teknologifirma inngått kontrakt med distriktet. Han er satt ut i lønnet administrativ permisjon av bydelens styre. Han svarte ikke på en forespørsel om kommentar til Beutners påstander.

Beutners brev til LAUSD noterer seg også FBI-etterforskningen.

«Nylige hendelser som involverer superintendent Carvalho er en sterk påminnelse om viktigheten av
åpenhet og ansvarlighet i alt et skoledistrikt gjør. Selv om mye ennå ikke er kjent om årsakene til føderal rettshåndhevelsesaktivitet ved superintendentens hjem og kontor, er det ikke tilfellet med Prop 28,» skriver han.

«Styret i LAUSD har alle fakta. Det er på tide å vise skolesamfunnet hvordan Prop 28-midler har blitt brukt på skolene.»

Proposisjon 28 ble vedtatt av et flertall av velgerne i 2022, og var ment å gi årlig finansiering til kunst- og musikkundervisning i alle K-12 offentlige skoler i California. Loven sier at distrikter inkludert LASUD må «sertifisere at alle midler vil bli brukt til å tilby kunstutdanningsprogrammer.»

Men Beutner hevder at det ikke er det LAUSD gjør.

Sammen med en gruppe foreldre saksøkte Buetner i fjor LAUSD i et forsøk på å tvinge den til å bruke pengene fra proposisjon 28 til kunstlærere, i stedet for generell lønnsliste som søksmålet hevder.

Søksmålet er fortsatt i rettssak, men dommeren som avgjør saken har sagt at distriktet vil «miste» argumentet om at det bruker pengene lovlig.

«[F]Ved å følge pengene og sørge for at de er øremerket nøye, tror jeg at dere alle mangler målet, sa dommer Rupert Byrdsong i november til en advokat som representerer distriktet, ifølge en utskrift av et rettsmøte innhentet av The Post.

Representanter for skolestyrets president Scott Schmerelson og skolestyret svarte ikke på forespørsler om kommentarer.

Påmeldingen faller raskt for LAUSD ettersom færre innbyggere i Los Angeles har barn og familier forlater byen. Den synkende påmeldingen forårsaker budsjettunderskudd som har tvunget distriktet til å vurdere permitteringer og skolenedleggelser.

Bydelen navigerer også i vanskelige kontraktsforhandlinger med byens mektige lærerforbund.

En talsmann for distriktet nektet å kommentere Beutners brev og sa at Los Angeles Unified ikke kommenterer pågående eller pågående rettssaker.

Med Carvalho i permisjon og fungerende superintendent Andrés Chait som driver showet, er landets nest største distrikt i søkelyset, heter det i Beutners brev.

«Det er et godt tidspunkt å vise alle som ser på at du vet hvordan du gjør det rette,» heter det i brevet.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev