CLEVELAND — LeBron James’ lengste singelperiode med en franchise er hans nåværende løp med Lakers.
Og hans beste sesonger kan ha kommet i løpet av hans fire år med Heat.
Men for James er Cleveland der det hele startet og hvor han har tilbrakt mesteparten av sin pågående 23-årige NBA-karriere.
Lakers’ åtte-kampers «Grammy»-tur fortsatte mot Cavaliers onsdag kveld. Det er Lakers’ eneste kamp i ordinær sesong på Rocket Arena, noe som betyr at det kan være en av de siste NBA-kampene James spiller på arenaen han pleide å kalle hjem i 11 sesonger.
James har flere Cavaliers-karriererekorder i ordinær sesong, inkludert spilte kamper (849), poeng (23.119), assists (6.228), returer (6.190), stjeler (1.376) og trippeldobler (64). Hver gang han kommer tilbake til nordøst i Ohio, blir han overøst med tilbedelse fra Cavaliers-fansen – mange av dem håper han vil spille for Cleveland en gang til før han trekker seg tilbake.
Her er James’ 11 største øyeblikk med Cavaliers:
NBA-debut
Det har ikke vært mange NBA-debuter så forventet som James.
Hvordan reagerte han på hypen? Ved å overgå forventningene – som ble et vanlig tema i James’ karriere etter å ha vært nummer 1 i draften i 2003.
James fylte statistikken med 25 poeng, ni assists, seks returer og fire stjeler i sin debut 29. oktober 2003. Og selv om Cavaliers tapte for Kings, ga James tidlige glimt av hva han hadde blitt i sin legendariske karriere.
Første 50-deler
Et av høydepunktene fra James sin andre sesong var hans første 50-poengs kamp, da han avsluttet med 56 poeng, 10 returer og fem assists i et tap for Raptors 20. mars 2005.
James kom til det første av 21 påfølgende All-Star- og All-NBA-lag etter sin andre sesong.
Sluttspilldebut
James ledet Cavaliers til deres første sluttspillopptreden på åtte år i sin tredje sesong.
Han imponerte ikke bare i sin sluttspilldebut, og noterte en trippeldobbel (32 poeng, 11 returer, 11 assists), men Cavaliers vant også sin første rundeserie mot Wizards på seks kamper.
25 rette
Mot et Pistons-lag som ønsker å ta sin tredje NBA-finale på fire år og konkurrere i sin femte Eastern Conference-finale på rad, presterte James i evigheter.
I et sentralt spill 5 i Eastern Conference-finalen i 2007 på The Palace of Auburn Hills, scoret James 25 strake poeng for Cavaliers – og 29 av lagets siste 30 poeng, inkludert et klarsignal med tre sekunder igjen av dobbel overtid – for å sikre seieren. Han avsluttet med 48 poeng, ni returer og syv assists i kamp 5, med Cavaliers som vant kamp 6 for å vinne sin første NBA-finaleplass i franchisehistorien.
Franchise ledende målscorer
James har vært NBAs fremste målscorer i nesten tre år etter å ha overgått Kareem Abdul-Jabbar 7. februar 2023.
Men nesten 15 år før ble han Cavaliers’ ledende målscorer gjennom tidene, 23 år gammel, og passerte Brad Daugherty i en seier over Raptors 21. mars 2008.
James hadde i gjennomsnitt 30 poeng per kamp i løpet av sesongen 2007-08.
Løs inn team
Han har kanskje ikke vært i en Cavaliers-uniform under prestasjonen, men James vant den første av sine tre olympiske gullmedaljer som medlem av det amerikanske olympiske laget i 2008, også kjent som «Redeem Team.»
Første MVP
Etter å ha ledet Cavaliers til en franchise-beste 66-16-rekord i løpet av 2008-2009-sesongen, mottok James sin første NBA MVP.
James har blitt kåret til ligaens MVP fire ganger, inkludert to ganger med Cavaliers (2008-09, 2009-10).
Første sluttspill-buzzer-beater
James sin første kampvinner i sluttspillet var i kamp 2 i Eastern Conference-finalen i 2009, da han slo ned en 3-poenger ettersom tiden utløp over Hedo Türkoğlu for å sikre en ettpoengs seier.
Fire av James ‘fem sluttspill-buzzer-beaters kom mens han spilte for Cavaliers.
Ledende i 2015 NBA-finalen
Det kan ikke ha ført til Cavaliers første NBA-mesterskap – som kom et år senere – men James førte Cleveland til sine første finaleseiere i franchisehistorien mens han ledet et korthendt Cavaliers-lag som var uten Kyrie Irving og Kevin Love.
James hadde i snitt 35,8 poeng, 13,3 returer og 8,8 assists i mesterskapsserien som Cavaliers tapte på seks kamper mot Warriors.
Cavaliers sin første NBA-tittel
Chasedown-blokken på Andre Iguodala.
Gjennomsnittlig 41 poeng, 12 returer, ni assists, 3,5 stjeler og tre blokkerte skudd i spill 5 og 6.
Leder det første 3-1-comebacket i finalens historie.
James ledet ikke bare Cavaliers til NBA-tittelen deres over Warriors i 2016, og avsluttet Clevelands 52 år lange tørke for profesjonelle sportstitler, men gjorde det på en måte han følte gjorde ham til «den største spilleren gjennom tidene».
2018-finaler, kamp 1
Kampen huskes for at George Hill gikk glipp av et frisparkkast, og JR Smith driblet ut klokken for å tvinge frem overtid i en kamp Warriors til slutt vant.
Men James’ prestasjon i kamp 1 i 2018-finalen var en umiddelbar klassiker: 51 poeng, åtte returer og åtte assist.
