Den 13 år gamle gutten kom til klinikken med en raskt ballonghals. Legene ble forvirret.

Testing utelukket deres første mistanke. Men ytterligere tester fant ut hva de – og gutten – hadde manglet: jod.

For et århundre siden påvirket jodmangel barn over store deler av landet. Det forsvant i hovedsak etter at noen matprodusenter begynte å legge det til bordsalt, brød og noen andre matvarer, i en av de store folkehelse-suksesshistoriene på 1900-tallet.

Men i dag får folk mindre jod på grunn av endringer i kosthold og matproduksjon.

Selv om de fleste fortsatt får nok, har forskere i økende grad rapportert om lave nivåer av jod hos gravide kvinner og andre mennesker, noe som vekker bekymring for innvirkningen på deres nyfødte. Og det er også et veldig lite, men økende antall rapporter om jodmangel hos barn.

«Dette må være på folks radar,» sa Dr. Monica Serrano-Gonzalez, en Brown University-lege som behandlet gutten i 2021 i Providence, Rhode Island.

Hva er jod?

Jod er et sporelement som finnes i sjøvann og i noen jordsmonn – mest i kystområder. En fransk kjemiker oppdaget det ved et uhell i 1811 da et eksperiment med tangaske skapte en lilla damp. Navnet jod kommer fra et gresk ord som betyr fiolettfarget.

Senere samme århundre begynte forskere å forstå at folk trenger visse mengder jod for å regulere stoffskiftet og holde seg frisk, og at det er avgjørende for utviklingen av hjernefunksjon hos barn.

Et tegn på utilstrekkelig jod er en hevelse i nakken, kjent som en struma. Skjoldbruskkjertelen i nakken bruker jod til å produsere hormoner som regulerer hjertefrekvensen og andre kroppsfunksjoner. Når det ikke er nok jod, forstørres skjoldbruskkjertelen når den går i overdrive for å kompensere for mangelen på jod.

På begynnelsen av 1900-tallet var struma svært vanlig hos barn i visse indre deler av USA, spesielt i et «strumabelte» som strakte seg fra Appalachia og De store innsjøene til nordvest i USA. Noen av barna var uvanlig lave, døve, intellektuelt forkrøplet og hadde andre symptomer på et syndrom en gang kjent som «kretinisme».

Tilsetning av jod til salt

Folkehelseeksperter innså at de ikke kunne løse problemet ved å mate alle med tang og sjømat, men de lærte at jod i hovedsak kan sprayes på bordsalt. Iodisert salt ble først tilgjengelig i 1924. På 1950-tallet brukte mer enn 70 % av amerikanske husholdninger iodisert bordsalt. Brød og noen andre matvarer ble også beriket med jod, og jodmangel ble sjelden.

Men kostholdet endret seg. Bearbeidet mat utgjør nå en stor del av det amerikanske kostholdet, og selv om det inneholder mye salt, er det ikke iodisert. Ledende brødmerker tilsetter ikke lenger jod. Når det gjelder den 13 år gamle gutten, har han mild autisme og var en masete spiser, og spiste stort sett bare spesifikke brødmerker og peanøttsmør.

Og for folk som salter maten, er moten nå å bruke kosher salt, Himalaya steinsalt eller andre ikke-jodiserte produkter.

«Folk har glemt hvorfor det er jod i salt,» sa Dr. Elizabeth Pearce fra Boston Medical Center. Hun er leder i Iodine Global Network, et ikke-statlig byrå som jobber for å eliminere jodmangelforstyrrelser.

Hun bemerket et rapportert 50 % fall i amerikanske jodnivåer hos undersøkte amerikanere mellom 1970- og 1990-tallet.

Hvor mye jod er nok?

Selv om jodforbruket totalt sett faller, får de fleste amerikanere fortsatt nok gjennom kostholdet, sier eksperter. Men leger bekymrer seg for at det ikke er tilfelle for kvinner og barn, som er mest sårbare for jodmangel.

American Academy of Pediatrics og andre medisinske foreninger anbefaler at alle gravide og ammende kvinner får 150 mikrogram jod hver dag. Du kan få det fra en halv til tre fjerdedeler av en teskje jodisert bordsalt.

I løpet av de siste 15 årene eller så har amerikanske forskere i økende grad rapportert om mild jodmangel hos gravide kvinner. En studie fra Michigan State University av rundt 460 gravide kvinner i byen Lansing fant at omtrent en fjerdedel av dem ikke fikk nok.

Mange prenatale vitaminer inneholder ikke jod, bemerket Jean Kerver, studiens hovedforfatter. Det er derfor leger anbefaler at gravide eller ammende kvinner sjekker etikettene for å sikre at de tar multivitaminer eller prenatale kosttilskudd med jod.

Noen studier har koblet selv mild jodmangel til lavere IQ og språkforsinkelse hos barn, selv om det er debatt om nøyaktig hvilke nivåer problemer starter, sa Pearce.

Eksperter sier at det ikke har vært nok forskning til å fastslå hvilken innvirkning jodmangel faktisk har hatt på den amerikanske befolkningen de siste årene.

Serrano-Gonzalez sa at hun og hennes kolleger har sett fire andre tilfeller hos barn på klinikken deres i Providence.

«Vi er bekymret for at dette kan øke, spesielt hos pasienter med begrensede dietter,» sa hun.

Dele
Exit mobile version