Par strømmer til Toscana for et drømmebryllup – etterfulgt av en idyllisk bryllupsreise i det magiske landskapet.
I følge nyere forskning fra smykkefirmaet Mark Broumand, står Italia for et gjennomsnitt på 7428 månedlige søk fra forlovede par, og plasserer det på topp 4 for et destinasjonsbryllup.
Toscana, en provins i nordvest, er ofte på topp. Ikke bare er det kunsten i Firenze og historien til Pisa, det er også det kjeve øyet godteri på landsbygda.
«Det er rett og slett et drømmested,» sa Carlotta Albanese, arrangementsdirektør ved Castelfalfi, et 5-stjerners feriested på 2700 mål i hjertet av det toskanske landskapet. «Landskap ligner levende malerier, og middelalderslottene innkapsler essensen av et eventyr.»
Castelfalfi selv har mye historie. Eiendommen på en bakketopp – som ikke har noen porter eller vegger, smelter sømløst inn i åsene i San Gimignano som er synlig i horisonten – og har vært bebodd siden etruskisk tid.
I 2021 begynte gründeren Sri Prakash Lohia ideen om å forme området til et feriested «med fellesskapet i hjertet», og vevde eksisterende strukturer og industrier til en fungerende luksuseiendom.
Sertifisert økologisk, det omkringliggende jordbruksland forsyner hotellkjøkkenet med sesongbaserte råvarer; de 62 hektar med vingårder gir seks varianter av vin tilgjengelig for smak i vinprodusentene. På samarbeidsmåte presses de 10 000 oliventrærne i en felles frantoio (mølle) brukt av lokalbefolkningen til sin egen ekstra virgin olivenolje.
Selve hotellet sprang opp fra et tobakkslager fra 1900-tallet og har nettopp dukket opp fra en ny makeover av Henry Chebaane, Affine Design og Caberlon Caropp. Nå som huser 146 rom (31 av dem i den originale bygningen) er stilen elegant og moderne, og kombinerer moderne kunst med den forlokkende utsikten.
Utenfor dørene er en restaurert middelalderlandsby, oversett av det imponerende tårnet Castelfalfi Borgo (slott) først dokumentert i 754 e.Kr.
I juli åpnet den som en dyktig redesignet gourmetrestaurant, La Rocca, under roret til kjøkkensjef Davide De Simone. To innovative smaksmenyer tilbyr kosmopolitiske snurr på middelhavsmat, lener seg på kokkens sicilianske røtter. Innvendig er plassen elegant, men likevel tradisjonell, og en utendørs terrasse gir mulighet for å spise under stjernene. Det er et av de spektakulære stedene par kan velge for et bryllup eller en mottakelse (sete 200, eller 50 flere hvis de bruker utendørsterrassene.)
Utenfor har den svingete brosteinsbelagte gaten butikker, restauranter og en gammel kirke (ikke tilgjengelig for bryllup ennå, men planene er på gang) pluss et annet nytt tilbud – den renoverte villaen fra 1700-tallet, Casa Medici, som fører ut til en privat botanisk hage.
Grendas medisinhage utenfor er et annet Instaworthy sted for et bryllup, og har også den saftige duften av den sjeldne kimærplanten, Bizzaria. Denne eldgamle Medici-busken spirer både sitroner og appelsiner, og er også inspirasjonen til hotellets signaturduft.
Strødd rundt eiendommen er 6 andre private villaer, inkludert 5-roms Casale I Bianchi-gårdshuset med basseng, som ligger innenfor feriestedets utfordrende fjellgolfbane på 72 par, og tilbyr mange fritidsmuligheter for gjestene dine. (En mer rolig 9-hulls innsjøbane tilbyr en enklere rute.)
Hvis det ikke passer, kan du el-sykle rundt eiendommen, mens en eventyrbane komplett med klatrevegg er flott for både barn og energiske. For nedetid er det et innendørs/utendørsbasseng og et rolig RAKxa-spa – perfekt for å skjemme bort bruden.
Sørg for å få tid til å grave etter trøfler. Se hundene lett snuse ut den dyrebare soppen under eiketrærøttene, og ta med noe tilbake til kokken – for som du forventer av et italiensk feriested, er de epikuriske tilbudene på Castelfalfi suverene, med de seks restaurantene og barene som alle bruker kreative menyer fra deilige gård-til-bord-produkter.
«Landskap ligner levende malerier, og middelalderslottene innkapsler essensen av et eventyr.»
Carlotta Albanese, arrangementsdirektør i Castelfalfi
Det er ikke tapt for parene som velger å gifte seg her.
«Det kulinariske tilbudet er eksepsjonelt,» sa Albanese. «Det gjør det til et bryllupsdestinasjon som virkelig tikker av i alle boksene.»
Det mest frodige stedet for bryllupet ditt er den vidstrakte plenen med utsikt over det toskanske landskapet. Seremonier så store som 250 kan arrangeres, selv om mikrobryllup for så få som fire personer også kan innkvarteres.
Bryllup er helt skreddersydd og priset deretter, men som en målestokk, for 10 gjester for et vårbryllup, forvent å betale rundt €2.500 ($2.736) per person. Dette inkluderer to netters opphold, daglig frokost og mottaksmåltid med vinpakke. Vanlige rompriser starter på $650.
Og hvis du har spesifikke toskanske drømmer, så langt har Albanese klart alle forespørsler, fra midnattspaghetti til skreddersydde telt til gutteband.
«Det har gjort parene vi feiret her på Castelfalfi virkelig minneverdige,» la hun til.
Utvilsomt, omgitt av toskansk skjønnhet, vil minnene dine være like spesielle.
