Sabrina Ionescu fikk det hun ønsket seg i de to første kampene i Brooklyn, men hun vil at det som skjedde fredag kveld i Las Vegas skal bli i Vegas.
All-Star-garden ble oversvømt av motstanderforsvarere og tålte en ujevn skuddkveld, og scoret bare fire poeng i Libertys bortetap på 95-81 i kamp 3 mot Essene.
Ionescu kom inn i snitt 24,5 poeng over de fire første playoff-opptredenene hennes – inkludert 24 i en kamp 2-seier i denne serien – men hun klarte ikke å bli usporet i Libertys første tap etter sesongen.
Hun bommet på 6 av 7 feltmålforsøk, satte inn fem turnovers og endte minus-23 på 30 minutter.
«Hun har spilt bra, så selvfølgelig vil de gjøre det vanskelig for henne, og jeg tror de gjorde det,» sa Liberty-trener Sandy Brondello. «Hun må fortsette å stole på det. Vi får ballen tilbake til henne og tar den [shots] som er åpne. Hun savnet noen åpne som hun vanligvis lager, men noen ganger setter team fart på deg.»
Aces-vakt Chelsea Gray sa at nøkkelen mot Ionescu var «vår oppmerksomhet på detaljer som kom fra pick-and-roll og bare sørge for at hun ikke er komfortabel.»
Vegas-trener Becky Hammon sa på samme måte at det var et spørsmål om å «prøve å gjøre Sabrina ukomfortabel og prøve å ikke la henne komme nedoverbakke» og inn i lakken.
«A-pluss, flott jobb,» la Hammon til da han ble bedt om å vurdere hvordan det fungerte.
Faktisk ble Ionescu stengt og stengt ute de første tre kvartalene.
Hun scoret ikke før det gjensto ni minutter av kampen.
«Hun kommer til å klare seg,» sa Brondello. «Hun er en konkurrent, hun vil ta dette på nesen og komme klar til å spille i neste kamp [on Sunday].»
