Hamas løslot liket av den drepte israelsk-amerikanske gisselen Itay Chen – den siste amerikanske statsborgeren som ble holdt av terrorgruppen, bekreftet IDF tirsdag kveld.
Terrorgruppen overførte til Røde Kors etter å ha rapportert at et annet lik var lokalisert i Shejaiya-området i Gaza by, hvor restene av andre gisler er blitt hentet.
Liket ble senere identifisert som Chen, en 19 år gammel soldat med New York-røtter som ble drept under terrorangrepet 7. oktober, ifølge Israel Defense Forces.
«IDF uttrykker dype kondolanser til familien, fortsetter å gjøre alt for å returnere alle de avdøde gislene, og er forberedt på den fortsatte implementeringen av avtalen,» sa det israelske militæret i en uttalelse.
«Hamas er pålagt å oppfylle sin del av avtalen og gjøre den nødvendige innsatsen for å returnere alle gislene til familiene deres og til en verdig begravelse», fortsatte uttalelsen.
Med tilbakekomsten av Chen, som hadde dobbelt amerikansk-israelsk statsborgerskap, forblir syv gisler i Gaza.
Hamas har tidligere overlevert restene av personer som ikke er oppført blant gislene som ble kidnappet 7. oktober 2023, og utløste motreaksjoner og luftangrep over Gaza som gjentatte ganger truet med å angre den USA-støttede fredsavtalen.
Som med andre utvekslinger, bekreftet ikke Hamas identiteten til liket den løslot tirsdag.
Før tirsdagens utveksling var seks av de åtte drepte gislene israelere, en var tanzaniansk statsborger og en var fra Thailand.
Hamas har møtt økt press fra Israel og USA for å fremskynde gjenfinningen av likene i Gaza, med den jødiske staten som hevder at terrorgruppen målrettet bremser prosessen som en forhandlingstaktikk.
Hamas insisterer imidlertid på at de trenger mer tid og hjelp til å lokalisere de drepte gislene over det krigsherjede Gaza, med egyptiske gravemaskiner som for tiden opererer inne på stripen for å hjelpe.
Sammen med tirsdagens gisselløslatelse så Gaza nok et anspent konflikt som brøt ut midt i den skjøre våpenhvilen etter at israelske soldater skjøt mot en «terrorist» som krysset den såkalte «gule linjen» som avgrenset områdene som for tiden er under IDF-okkupasjon.
