Lindsey Vonn kom tilbake til pallen for første gang siden hun kom ut av pensjonisttilværelsen sent i fjor.
Den amerikanske skistjernen kom på andreplass i Super-G i verdensfinalen i Sun Valley, Idaho på søndag og endte 1,29 sekunder bak førsteplassen Lara Gut-Behrami, som også vant Super-G-sesongtittelen.
Vonn kom tilbake fra pensjonisttilværelsen i et forsøk på å konkurrere i vinter -OL 2026 i Italia.
«I dag betydde alt for meg,» sa Vonn til NBC Sports. «Dette er veien nå til Cortina neste år.»
Vonn, en 82-tiders VM-vinner og OL-mester i 2010, brøt rekorden for den eldste kvinnelige VM-podiumfinisheren på 40 år gammel.
Det bested den forrige rekorden satt av den østerrikske Alexandra Meissnitzer på 34 år og nesten 9 måneder gammel.
Løpet var sannsynligvis det siste VM -løpet som hun vil konkurrere om på amerikansk jord.
«Jeg gjør det vanligvis bedre når presset er høyere,» sa Vonn. «Det er sesongens siste løp. Jeg har bare satte det hele på linjen. Dette er nivået som jeg vet at jeg kan gå på ski. Jeg vet at jeg til og med kan gjøre det bedre enn det. Det har vært en tøff sesong av folk som sier at jeg ikke kan, at jeg er for gammel, at jeg ikke er god nok lenger. Jeg tror jeg beviste at alle har feil.»
Før søndag hadde Vonns beste avslutning siden hun kom tilbake vært sjette i en nedoverbakke og en fjerdeplass i en super-G i midten av januar.
Vonn har hatt en opp-og-ned-tid siden hun kom tilbake til bakkene og amerikaneren innrømmet at «det har vært vanskelig å holde seg positiv» til tider.
«Når du elsker noe og du jobber hardt med noe, føles det veldig bra når du endelig blir belønnet,» sa Vonn. «Det var glede. Det var lettelse. Det var tilfredshet med det faktum at dette eventyret jeg satte meg på er verdt noe.»
