Et topppresterende Long Island skoledistrikt kjemper om et forslag om å gi nytt navn til en barneskole for sin avtroppende superintendent-med noe grep som en «levende hvit» mann ikke skal «slette» dens innfødte historie.
På et skolestyremøte i januar foreslo PTA Council-president Aileen Gingold å gi nytt navn til Cantiague Elementary School i Jericho for Superintendent Henry Grishman, som har hatt rollen i et av landets topppresterende distrikter siden 1995.
«Ved å gi nytt navn til denne skolen, vil vi sikre at fremtidige generasjoner av elever, foreldre og lærere vil bli påminnet om ledelsen som har bidratt til å lede dette distriktet til suksessen han liker i dag,» sa Gingold på møtet til høy applaus.
«Cantiague» er et begrep som sannsynligvis ble brukt av algonquian-talende indianere for å beskrive landet.
«Å gi nytt navn til Cantiague Elementary sletter urfolkshistorien til fordel for å hedre en levende hvit superintendent,» sa en av foreldrene som signerte en online begjæring mot forslaget som har fått over 300 underskrifter. «De som presser på denne endringen, kan ikke anerkjenne deres skjevhet, men uvitenhet er ingen unnskyldning.»
Long Islands indianerrøtter er tydelige i mange av byens navn, inkludert Massapequa, Montauk, Shinnecock, som «gir uvurderlige muligheter for utdanning og kulturell forståelse,» ifølge Jericho Voice, en anonym foreldreblogg som har dukket opp midt i kontroversen og beskriver seg selv som «stemmen til foreldre i Jericho Union Free School.
Gruppen svarte ikke på en henvendelse fra innlegget.
Andre sier at forslaget er for tidlig og enestående, siden Grishman fremdeles er i live og aktivt ansatt i distriktet.
«Det grunnleggende spørsmålet om å foreslå å navngi et skoleanlegg etter at en for tiden ansatt superintendent skaper iboende etiske bekymringer og spørsmål om riktig styring,» heter det i begjæringen. «Slike beslutninger bør opprettholde tydelig separasjon fra aktiv tjeneste for å sikre at de er basert på demonstrert langsiktig innvirkning snarere enn nåværende stilling.»
Andre smalt «Puppets» -styret «bak flyttingen.
Et nylig budsjettmøte inkluderte en lysbildefremvisning fra assistentsuperintenden med en omslagsside med Grishman redigert på en filmplakat for «The Greatest Showman» som leste «The Greatest Grishman.»
«Dette er ikke en vits eller et meme,» skrev Jericho Voice i et innlegg. «Dette er den offisielle åpningsslien til et skattyterfinansiert budsjettmøte, opprettet av Victor Manuel, assisterende superintendent for forretningssaker.»
«Et budsjettmøte er ikke et sted for personlige hyllester,» la det til.
Grishman, som først ble superintendent i 1978 før han startet på Jericho, tjener 368 000 dollar i året i distriktet, som er et av de høyest rangerte i landet.
Styrets president Christopher Foresto sa til Long Island Press at styret vil fortsette å samle tilbakemeldinger fra samfunnet og at det vil bli diskutert på fremtidige møter, inkludert det kommende styremøtet 20. mars.
