ALBANY – Statlige lovgivere anklager guvernør Kathy Hochul for å ha gjengjeldt dem for å fortsette etterforskningen av økende påstander om at administrasjonen hennes har rigget kontrakten for et massivt Medicaid-hjemmepleieprogram på 11 milliarder dollar.
State Sens. Jim Skoufis (D-Orange) og Gustavo Rivera (D-Bronx) planlegger å sende et brev tirsdag hvor de krever at Hochuls administrasjon skal oversende bevis rundt budrigging og andre påstander som dreier seg om hennes overhaling av 11 milliarder dollar per år Consumer Directed Personal Assistance Program.
Mens lovgiverne ferdigstilte planene for å flytte etterforskningen videre i forrige uke, tok Hochul det uvanlige skrittet å legge ned veto mot flere av Skoufis’ lovforslag, inkludert en som ville refundere apotek for konsultasjon av pasienter om abortprosedyrer.
Lovgiveren i Hudson Valley, som sjokkerte mange med sine full halsangrep på Hochul under årets budsjettavstemninger, anklaget den demokratiske guvernøren for å nedlegge veto mot regningene hans som tilbakebetaling for å ha satt i gang etterforskningen.
En høring i statens senat i august med delstatsdepartementet for helse og offentlige partnerskap, LLC, – firmaet benyttet seg for i stor grad å administrere CDPAP-programmet – ga flere bevis på at Hochuls administrasjon ønsket å styre tilsynet til selskapet.
Skoufis ledet høringen sammen med Rivera.
«Gitt de utilfredsstillende vitnesbyrdene presentert av Department of Health and Public Partnerships LLC … så vel som tvilsomme supplerende vitnesbyrd, har vi utstedt dokument- og informasjonsforespørsler til både DOH-kommissær James McDonald og PPL-sjef Miki Kapoor,» heter det i en felles uttalelse fra Skoufis og Rivera.
Senatorene ber om kommunikasjon mellom PPL og DOH, rapporter om svindel, informasjon om arbeidere og deltakere i programmet, og bevis om det «økonomiske grunnlaget for overgangen» til det nye firmaet – med hoveddelen av etterforskningen som fokuserer på anklagene om anbudsrigging, sa de.
«Hørelsen var starten på vår gjennomgang … for å forfølge svar til Senatet har en grundig forståelse av handlingene som gikk forut for overgangen, hvordan programmet for øyeblikket betjener kunder og ansatte, og om programmet oppnår de lovede besparelsene,» fortsetter uttalelsen.
DOH og PPL blir bedt om å overlevere dokumentene frivillig, men utvalget bak etterforskningen beholder stevningsmakten.
Lovgivernes etterforskning har allerede tvunget Public Partnerships, LLC, til å innrømme at en av representantene deres løy under ed da hun sa at firmaet ikke hadde kommunisert med Hochuls administrasjon før de la bud på CDPAP-kontrakten.
I mellomtiden har helsekommissær Jim McDonald fastholdt at kontrakten som ble tildelt Public Partnerships, LLC, ble gjort på lovlig vis.
