Når det kommer til pendlingen din, kan en trafikkork være den minste bekymringen.
Luften inne i bilen din kan være fylt med potensielle kreftfremkallende stoffer i form av flammehemmende kjemikalier, har en ny studie funnet.
Forskere, som publiserte funnene sine i tidsskriftet Environmental Science and Technology på tirsdag, oppdaget flammehemmere inne i kabinen til 101 biler, alle fra modeller datert 2015 eller nyere.
Produsenter bruker slike flammehemmere i seteskum og andre interiørmaterialer for å møte en «utdatert føderal brennbarhetsstandard uten bevist brannsikkerhetsfordel,» hevdet forfatterne av studien i en uttalelse.
«Med tanke på at den gjennomsnittlige sjåføren bruker omtrent en time i bilen hver dag, er dette et betydelig folkehelseproblem,» sa hovedforfatter Rebecca Hoehn, en forsker ved Duke University, i en pressemelding. «Det er spesielt bekymrende for sjåfører med lengre pendlerreiser, så vel som barnepassasjerer, som puster mer luft pund for pund enn voksne.»
Blant bilene som ble testet, inneholdt 99 % et kjemikalie kjent som tris (1-klor-isopropyl) fosfat (TCIPP), som er et flammehemmende middel som nå undersøkes av US National Toxicology Program for å være et potensielt karsinogen. Andre kjemikalier som ble funnet inkluderer tris (1,3-diklor-2-propyl) fosfat (TDCIPP) og tris (2-kloretyl) fosfat (TCEP) – som er to kjemikalier kjent for å være kreftfremkallende under Californias forslag 65, som har forbudt salget av nye produkter som inneholder disse kjemikaliene siden 2020.
Forskere testet seteputeskummet og fant ut at biler som inneholdt kjemikaliet TCIPP i skummet hadde høyere konsentrasjoner i kabinluften, noe som viste at kilden var fra flammehemmeren som ble brukt til å behandle selve skummet.
Studien undersøkte også biler sommer og vinter og fant at temperaturen hadde innvirkning på luftkvaliteten. Varmere vær var knyttet til høyere avgassing av kjemikaliene på grunn av de høye temperaturene. Som mange vet, kan bilinteriør raskt bli varmt selv når det ikke er for varmt ute. På en dag når det er 80F, for eksempel, etter bare 20 minutter i solen, kan en bils interiørtemperatur nå 109F.
Forskere håper at funnene deres vil oppmuntre de såkalte utdaterte brennbarhetsstandardene til å bli oppdatert, slik at produsenter vil slutte å bruke disse kjemikaliene.
«Den eneste sikre måten å redusere eksponeringen drastisk på ville være å ikke tilsette flammehemmere i utgangspunktet, noe som vil kreve [the National Highway Traffic Safety Administration] for å oppdatere standarden, sier Dr. Lydia Jahl, seniorforsker ved Green Science Policy Institute i Berkeley, California, til The Post.
De som ønsker å redusere eksponeringen bør holde bilen godt ventilert ved å holde vinduene åpne når det er mulig og parkere i skyggen. Jahl bemerket også at, så vidt hun vet, har det ikke vært studier som viser at ting som bilsetetrekk (plast eller annet) vil bidra til å redusere eksponeringen. Å rengjøre bilen regelmessig kan hjelpe, foreslo hun, spesielt hvis du har små barn.
«Å sikre rikelig med ventilasjon gjennom åpne vinduer og begrenset bruk av resirkulert luft er de enkleste måtene å redusere eksponeringen på,» sa Jahl.
Jahl bemerket også at det ikke spilte noen rolle om en bil var eldre eller nyere – de skadelige dampene som ble sluppet ut i luften satt fast i årevis.
«Det som er problematisk med bruk av flammehemmende midler i seteskum og andre materialer, er at de små mengdene som avgasser over tid kan bidra til eksponeringen vår, mens de fortsatt etterlater mye flammehemmende kjemikalier i materialene i årene som kommer,» advarte Jahl.
Jahl sa at de som ønsker å kjøpe den «sikreste» bilen i denne forbindelse, dessverre ikke vil kunne unngå flammehemmere helt på grunn av gjeldende standarder.
Forskere håper funnene deres vil oppmuntre National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) til å oppdatere standarden deres angående bruk av flammehemmere.
NHTSA fortalte The Post via e-post at de er klar over denne rapporten og vurderer den.
