Den 27-dobbelte verdensmesteren Yankees er vanligvis ikke de for moralske seire. De trenger vanligvis ikke graderes på en kurve.
Men dette er ikke vanlige tider i The Bronx.
Ja, Yankees tapte 3-0 igjen søndag kveld mot sin rival Red Sox før nok et nesten fullsatt hus på Yankee Stadium og et nasjonalt TV-publikum. Det gjorde det til 16 tap på 22 kamper. Men minst 45 250 fans hadde noe å applaudere for en andre kamp på rad.
Det siste tapet endte på en skikkelig nedtur, en strikeout av den store Aaron Judge av Red Sox-næren Kenley Jansen (som passerte K-Rod i karriereredninger, men som ble sagt ikke interesserte Yankees for uker siden, da Boston så ut som en selger; nå, som Yankees, er de i joker-posisjon). Uansett, tidligere fans heiet med glede på den nesten fullstendig dominerende prestasjonen til den unge Yankees-starteren Luis Gil.
«Veldig oppmuntrende del av en tøff avslutning på en tøff serie,» bemerket manager Aaron Boone etterpå om Gils utflukt.
Serienederlag mot Boston gjør nå en ende på denne uventede, ulykkelige strekningen, og Yankees har fortsatt mange bekymringer.
Det meste av resten av en rotasjon som hadde en MLB-dårligste 7,37 ERA over de forrige 19 kampene, er fortsatt på vei nedover.
Bullpen som har lagt ut en 5.17 ERA over det samme spennet, fortsetter å se mindre enn lufttett ut.
Lineupen fremstår fortsatt som så topptung at den kan velte.
Og likevel var de to siste kampene bedre. Tre-homer-kampen lørdag av den plutselige sensasjonen Ben Rice var en ekte New York-godbit, og den første slike kamp av en Yankees-rookie (som er noe siden sportens marquee-franchise har hatt massevis av flotte rookies, naturligvis).
Historien om Rice, Boston-ungen og Dartmouth-alun som var en 12. runde flyer etter at Yankees-speidere la merke til at han spilte i pickup-kamper i Northborough og Duxbury, Mass., med Ivy League-planen kansellert av COVID to år på rad, er intet mindre. av et mirakel. De kan trenge mer.
Rices prestasjon i 14-4-seieren lørdag var en showstopper. Men Gils natt kan bety mer. Uten tvil den beste pitcheren i baseball gjennom de første åtte ukene, Gil så ERA stige fra 1,82 til 3,41, noe som kostet ham en plass på All-Star-laget. Men han var tilbake på kampen søndag.
Yankees-folk var begeistret – og lettet – over å se Gil gjenerobre formen som gjorde ham til en april- og det meste av mai-sensasjon. Hvis ikke den fullførte Yankee-morderen Rafael Devers leverte sin første av to solo homers i den syvende omgangen, ville Gils utspill vært feilfritt.
Gil, en kilde til kun stolthet gjennom sine første 12 starter, men mest frustrasjon gjennom de neste fire, ble før kampen bemerket som «et arbeid som pågår» av manager Aaron Boone.
Vel, dette regnes definitivt som reell fremgang.
Gil slo ut ni, gikk ingen og tillot bare fire treff gjennom 6 ²/₃ strålende omganger. Dessverre var Red Sox-starter Kutter Crawford enda bedre, og postet syv shutout-omganger. Som er historien om de siste tre pluss ukene.
Gil slo 99 mph minst et halvt dusin ganger, og imponerte et publikum som var sultne på en seier som ville gitt Yankees sin første serieseier på nesten en måned. Den siste kom mot oppkomlingen, storøyde Royals, et hyggelig, forbedrende lag.
Denne ville ha betydd mye mer. Yankees-treffere kunne imidlertid ikke mønstre mye mot Crawford. Deres beste håp kom i den sjuende da Juan Soto startet omgangen med å doble til høyre midtfelt, bare for å bli strandet da dommer slo ut, Alex Verdugo slo ut og Anthony Volpe tok en skarp linje til venstre.
«Det er aldri morsomt på denne måten, men det er en del av spillet,» sa Soto. «Jeg tror vi har alt vi trenger. Vi må bare holde haken oppe.»
Gil var en åpenbaring tidlig på året, men Yankees måtte dempe forventningene sine etter en strekning der ERA steg med halvannet løp. De tror på talentet. Han ga dem imidlertid god grunn til å lure på om tiden hans er nå. Forståelig nok ser de på ham som en grov diamant.
«[Gil] er en veldig rå pitcher i hans baseballliv og karriere, sa Boone.
Yankees trenger å stole på barna nå, siden mange av veteranene glir, synker eller på annen måte ikke produserer.
Marcus Stromans ERA har gått opp nesten et poeng de siste startene, fra 2,60 til 3,58.
Carlos Rodons er opp halvannet poeng, fra 2,93 til 4,45.
Soto og Judge får fortsatt ikke nok hjelp heller.
DJ LeMahieus OPS rykket over 0,500, takket være en sjelden ekstra-base-hit.
Gleyber Torres, som gikk glipp av en andre kamp på rad med en stram lyske, har sett tett ut hele året.
Volpe er stor i feltet, men i det siste ser han mistenkelig ut som 2023 Volpe.
Gil ser ut til å ha fikset det som forårsaket problemene hans. Men å liste opp og forklare alle de andre problemene ville ta mye mer plass enn jeg har her.
