Dame Maggie Smith og Sir Michael Gambon vil for alltid være knyttet sammen av mer enn bare deres arbeid med «Harry Potter»-filmene.
Kanskje mest kjent de siste årene for sine skildringer av professor Minerva McGonagall og rektor Albus Dumbledore ved Galtvort skole for hekseri og trolldom, Smith og Gambon dukket opp i seks av de åtte Potter-filmene.
Den store suksessen til trollmannsserien alene sørget for at de alltid vil bli husket i samme åndedrag. Men de legendariske skuespillerne er nå også evig forbundet i døden.
Smith døde fredag 27. september, som tilfeldigvis er nøyaktig ett år siden Gambon gikk bort. Smith var 89; Gambon var 82.
Nyheten om Smiths død ble bekreftet av sønnene hennes, Toby Stephens og Chris Larkin. «Det er med stor sorg vi må kunngjøre Dame Maggie Smiths død. Hun døde fredelig på sykehus tidlig i morges, fredag 27. september,» sa de i en uttalelse.
«En intenst privat person, hun var sammen med venner og familie på slutten. Hun etterlater seg to sønner og fem kjærlige barnebarn som er knust over tapet av deres ekstraordinære mor og bestemor.»
Selv om Smiths dødsårsak er ukjent, var hun åpen om kampene sine med Graves sykdom og brystkreft.
For ett år siden var det Gambons «ødelagte» familie som kunngjorde døden til deres «kjære ektemann og far».
«Michael døde fredelig på sykehus med sin kone Anne og sønnen Fergus ved sengen hans, etter et anfall av lungebetennelse,» heter det i en uttalelse.
Gambons kone og sønn takket Sir Michaels fans for deres «meldinger om støtte og kjærlighet» under en slik «smertefull tid».
Smiths karriere var en for tidene. Arbeidet hennes strakte seg over syv tiår og ga henne mange utmerkelser, inkludert to Oscar-priser, fire Golden Globes, fire Emmy-priser og en Tony-pris.
Utover å spille den stålfaste professor McGonagall, ble Smith elsket for sin skildring av enkegrevinnen av Grantham, Violet Crawley i den populære TV-serien «Downton Abbey».
Bortsett fra Oscar-utdelingen, hadde hun også minneverdige vendinger i mange populære filmer som «Sister Act», «Gosford Park» og «The First Wives Club», for bare å nevne noen.
Hun fikk et rykte for å være i stand til å formidle mykhet og alvorlighetsgrad med samme behendighet – en evne som fikk Christopher Columbus, som regisserte de to første «Harry Potter»-filmene, til å kaste henne som den trofaste lederen av Gryffindor-huset.
«Noen du ble skremt av, men noen som hadde en ekte følelse av varme og hjerte,» sa Columbus, 66, i et klipp fra begynnelsen av 2000-tallet som ble lagt ut på YouTube da han beskrev hva som var «trengt» for å spille McGonagall.
«Og det er akkurat den Maggie er,» sa han. «Og jeg tenkte, dette er perfekt for McGonagall.»
