Lincoln Logs er blant en håndfull klassiske leker laget i USA med amerikanske trær, men det vil sannsynligvis endre seg i løpet av noen uker.
Pride Manufacturing – Maine-fabrikken som lager Lincoln-tømmerstokker og andre treprodukter – stenger i april etter å ha mistet sin største kontrakt, for å lage sigartips for et annet selskap, har The Post fått vite.
Det får leketøysprodusenten Basic Fun til å streve etter en ny fabrikk for å produsere det hundre år gamle merket som ble grunnlagt av Frank Lloyd Wrights sønn, John, og som har vært en fast bestanddel i familiens lekekister i flere tiår.
Produksjonen av merket på 10 millioner dollar vil sannsynligvis flytte utenlands og koste forbrukerne rundt 10 % mer, ifølge Jay Foreman, administrerende direktør i Boca Raton, Florida-baserte Basic Fun.
«Vi leter desperat etter en leverandør her som produserer spesialtilpassede tredeler,» sa han til The Post. «Vi håper at noen vil kjøpe fabrikken eller kjøpe utstyret, men vi regner ikke med det for i år.»
Flyttingen kommer ettersom leketøyselskaper har undersøkt måter å bringe produksjon til USA, ettersom det store flertallet av lekene er laget i Kina.
Etterspørselen etter Lincoln Logs, leketøyet oppkalt etter en viss amerikansk president, begynte å avta etter at Toys R Us gikk konkurs i 2017.
Tapet av leketøyskjeden rammet leketøysindustrien som et jordskjelv.
Lincoln Logs hadde nådd 14 millioner dollar i årlig omsetning før den konkursen og begynte å klatre opp igjen i 2024, sa Foreman. I fjor begynte etterspørselen å falle på grunn av «generell inflasjon og forbrukerusikkerhet,» ifølge Foreman.
Lincoln Logs koster $50 til $70 for en 120-delt boks, avhengig av årstiden.
Settene vil sannsynligvis koste $5 til $7 mer i år på grunn av amerikanske tollsatser på kinesiskproduserte produkter, sa Foreman.
Basic Fun, som lager andre klassiske leker – inkludert Lite Brite, Care Bears og Tonka Trucks – har satt i gang et 45-dagers søk etter en amerikansk leverandør, men den utarbeider også en reserveplan i Kina for å sikre at den kan produsere nok leker til ferien, sa Foreman.
Plastbitene som følger med Lincoln Log-sett – inkludert tak og annet tilbehør som husdyr og bønder – er laget i Kina. De sendes i bulk til USA og pakket inn i boksene og boksene med tredeler som ble laget av Pride Manufacturing.
Fabrikken i Burnham, Maine, laget settene fra 2014.
For størstedelen av Lincoln Logs’ liv ble produktene laget i USA, men produksjonen flyttet til Kina på 1990-tallet fordi det kostet mindre å lage dem der, sa Foreman. Plastdeler ble lagt til sett rundt den tiden, la han til.
Rundt 115 fabrikkarbeidere vil miste jobben i Pride Manufacturing når den stenger.
Det eies av New York City private equity-selskapet Center Partners Management.
«Etter at vår største kunde tok beslutningen om å flytte kilden for sigartips, vårt høyeste volumprodukt, ble anlegget økonomisk ulevedyktig,» sa firmaet i en uttalelse.
«Selv om dette ikke er resultatet som Pride Manufacturing eller Center Partners ønsket, tvinger denne kundens endring i posisjon avslutningen av denne operasjonen.»
Kunden, ifølge kilder med kunnskap om situasjonen, er John Middleton, en sigarprodusent og datterselskap av tobakkskonglomeratet Altria Company.
Altria svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar om hvorfor de tok virksomheten fra Pride, som er den eneste sigarspissen i USA, ifølge kilder.
Spissene er laget av bjørkeved og selges som en del av John Middletons Black & Mild-sigarer, som kommer med FDA-godkjente smaksatte trespisser.
